– Они занимались зачисткой соседней зоны от камней сил, согласно указу Её Величества императрицы, – практически пропищала девушка.

– Похоже, мне нужно провести в Байкальске полноценную инспекцию, благо, полномочий у меня хватает. Вы ведь знаете, что строительство стены носит первоочерёдный характер, а без прокладки дороги и строительства поселения сроки будут нарушены. Род Потёмкиных обязан будет компенсировать затраты инженерного корпуса для ускорения строительства и соблюдения сроков в указе Елизаветы Петровны.

– Я всё передам главе рода, Ваше Высочество, – потупив взгляд, произнесла София.

– Вот взяли и испортили настроение, думала, смогу нормально отдохнуть, а придётся заниматься работой, разгребая авгиевы конюшни, – сказала принцесса и, развернувшись, направилась к выходу, а все присутствующие облегчённо выдохнули. Уж очень пристальное внимание она уделила скромному проекту приграничного городка.

Мария и Сергей пошли провожать принцессу и её свиту, которая сразу последовала за ней, а когда Её Высочество покинула зал, Стасов сказал:

– Господа, надеюсь, вы теперь понимаете важность придерживаться сроков, постарайтесь не подвести нас всех, а то сами понимаете, чем всё может закончиться. Если нужно, привлекайте дополнительно подрядчиков, мы даже готовы немного доплатить, если сроки строительства основных зданий для имперского инженерного корпуса будут построены с опережением графика. Нужно показать, что мы не подведём, как род Потёмкиных.

– Сделаем всё возможное и невозможное, Дмитрий Васильевич, – ответил один из главных подрядчиков, а остальные подтвердили его слова.

С отъездом принцессы решили закончить приём, так как руководители подрядчиков срочно отправились готовиться к предстоящим проверкам со стороны принцессы, да и нужно внести изменения в проект, которые сегодня внесли. Я задерживаться не стал и, попрощавшись с Орловыми, вышел из поместья, а вот тут меня уже ждал сюрприз в виде трёх аристократов.

– Граф Авров? – спросил самый молодой из них.

– Да, с кем имею честь разговаривать? – спросил я.

– Граф Онуфьев. Вы вчера прилюдно оскорбили принцессу Александру Фёдоровну, поэтому мы посчитали ваше поведение, недостойным аристократа, и я вызываю вас на магическую дуэль. Здесь и сейчас, – произнёс аристократ.

– А вы уже за Её Высочество принимаете решение, оскорбилась она или нет? – спросил я, внимательно осматривая будущего соперника. То, что дуэли не удастся избежать, уже не сомневался, поэтому решил вытянуть побольше информации.

– Нам не нужно спрашивать разрешения Её Высочества, чтобы защитить её честь, – ответил аристократ, смотря мне в глаза.

Судя по всему, все трое были магами, а значит, драться они будут до полной победы или поражения всех трёх.

– Вы первым меня вызвали, наш статус равен, поэтому согласно положению о дуэлях дворян, я выбираю дуэль на… Вилках! – произношу я, чем немало удивляю всех окружающих.

– Но это невозможно, в дуэльном кодексе нет правил драки на дуэли вилками, это вздор! – произносит Онуфьев.

– Значит, против того, что вы согласны драться не на магической дуэли, вы не имеете ничего против. Что же касается вилок, то чем этот вид холодного оружия, вам не нравится? Я же не вилы предлагаю вам использовать, которые точно запрещены в данном уложении. Если вы отказываетесь, то тогда дайте дорогу и больше не беспокойте меня своим присутствием, – ответил я, собираясь пройтись дальше.

– Хорошо, я готов драться с вами хоть голыми руками, раз вы так настаиваете, но я требую дуэли здесь и сейчас, – громко произнёс аристократ.