И зачем её в сказках старой каргой сделали? Да она ещё любой молодой фору даст, ходов эдак на двадцать вперёд, впору на обложку журналов её фотографию вешать.

Но пора уже проявить любопытство. Я напряг Богатырский слух и постарался уловить хоть кусочек того, о чём они там шептались.

– Думаешь, не подведут? Они ведь молодые ещё, горячие, вперёд делают, а потом думать начинают, – услышал я голос кота.

– Так у тебя выбор не особо велик, – ответила Яга, – здесь в любого пальцем ткни – молодой да горячий.

– Твоя правда, – вздохнул кот.

И тут сзади меня кто-то резко схватил и голосом Женьки прямо в правое ухо выдохнул: «Тю»!

Вскрикнул я непроизвольно, но волна передалась и тем, кто стоял на балконе. Шерсть кота сразу вздыбилась и он зашипел, а баба Яга взвизгнула и слегка подпрыгнула.

– Вот обалдуи! – строгим голосом заворчал кот.

Женька встал как вкопанный, похоже, в тот момент, когда он заглянул в щель, ему показалось, что кабинет пуст, а на балкон он внимания не обратил. Потому как тот находился на боковой стене и в небольшую щель его просто не видно. Ему захотелось пошутить надо мной, вот только вышло не совсем то.

– Значит так, Богатыри, – продолжил кот строгим голосом и запрыгнул на стол, – вас выбрали для выполнения ответственного задания. С завтрашнего дня у вас отменяются все занятия, а сейчас будет усердная подготовка.

– Смотрите у меня! – погрозила пальцем баба Яга. – Если подведёте, обоих в лягушек превращу.

– Она может, – подтвердил её слова кот. – Ну, чего встали?! Брысь в комнату, вас позовут.

Мы с Женькой коротко кивнули и прошмыгнули в коридор, лучше их не злить, и так попались с этими шуточками, как дети малые.

– Ты чего там устроил? – зашипел я на товарища, едва за моей спиной захлопнулась дверь. – А если бы они сейчас кому другому из-за тебя задание отдали?!

– Да я думал, там никого нет, – виновато пробормотал Женька.

– Думал он, каким вот только местом интересно знать, – под стать ему пробубнил я. – Ладно, чего уж теперь, вроде пронесло.

– Как думаешь, кто свистнул артефакт? – глаза Женьки сразу же загорелись огнём азарта, а самое интересное, что я ему в этом не уступал.

– Мне кажется, нужно по камерам посмотреть, – тут же переключился я, – вся школа просматривается.

– Так тебе их и показали, – хотел было отмахнуться от идеи он.

– А ты не забыл, что нас только что на дело назначили? – прищурил я один глаз. – Значит, есть у нас полномочия.

– Нет, директор сказал к себе идти, – покачал головой Женька.

– Так мы и пойдём, а запись с наших ноутбуков посмотрим, – согласно кивнул я. – Сейчас админу позвоним, чтобы доступ дал.

– Ну ты гений, вообще, – задорно поддержал мою идею Женёк. – Чего встал-то, пошли скорее.

Видео с камер мы, конечно же, посмотреть не успели. Едва вошли в комнату, и я взял в руки телефон, как он тут же затрезвонил. Мы с другом переглянулись.

– Алё, – поднёс я трубку к уху. – Угу. Да. Я понял. Сейчас подойдём.

– Кто звонил? – спросил Женька сразу, как только я отключил звонок.

– Кощей, – сказал я, – велел идти к нему, только не в кабинет, а в кладовку.

– Ни фига себе! – тут же обрадовался товарищ. – Ты хоть представляешь, что это значит?!

– Понятия не имею, – сказал я, слегка перепугавшись за друга.

– Он нам сейчас разрешит волшебный предмет из хранилища, себе взять! – с восторгом ответил на свой же вопрос тот.

– Иди ты? – теперь уже и я обрадовался новости, не меньше друга. – Это полностью меняет дело.

Кладовка Кощея оказалась огромным сейфом с навороченной системой охраны. Мало того что нужны были два кода доступа: один голосовой, другой цифровой; сканирование сетчатки глаза, капля крови, так ещё и два защитных заклинания на двери стояло. Стоило войти внутрь, как наш преподаватель тут же изменился в лице. На нём появилась блуждающая улыбка, глаза заблестели, и мне показалось, что он даже слюну пустил. Притом в основном его внимание было приковано к куче золота в дальнем углу.