— Хорошо, обязательно расскажу, обещаю.

Еще около часа я развлекала ее рассказами о работе, а потом, когда возвращалась домой, заскочила в продуктовый магазинчик, чтобы купить пряников, которые просила бабушка, и столкнулась там с Лариской.

— Привет, я до тебя не дозвонилась вчера, — возмутилась я.

— Дела появились, а телефон разрядился, извини! — неубедительно прозвучала ее отговорка.

— Игорь тоже страдает трудоголизмом. А может, у тебя дела на личном фронте? — я заговорщицки подергала бровями.

— Что-то вроде того, — отмахнулась она, не желая обсуждать эту тему. А я не стала настаивать.

— Кстати, Мира, ты же скоро в отпуск уходишь? Какие планы? Поедешь куда-нибудь? — с надеждой спросила Ларка.

— Не знаю даже, Игорь-то работает.

— Тебя послушать, на Игоре весь свет клином сошелся, — раздраженно скривила губы коллега.

— А как иначе? Мы же любим друг друга, — уверенно заявила я.

Лариска хотела еще что-то сказать, но, видимо, передумала. Не найдя больше общих тем для разговора, мы распрощались, и я поспешила домой. А с порога услышала, как трезвонит мой успешно забытый дома телефон.

— Алло, привет, дорогая! — обрадовалась я.

— Ты еще спишь там, что ли? Я в который раз тебе уже звоню! — Наташкино возмущение нервным импульсом достигло мою барабанную перепонку.

— Чего ты панику развела? Я у бабушки была. Телефон дома забыла.

— Ладно, если ты уже дома, я сейчас приеду.

Наташа — моя лучшая подруга. Добрый, искренний человечек. Всегда понимала и поддерживала меня. Я с уверенностью могла сказать: она умеет дружить.

Залетевший в кухню ураган в Наташкином лице щелкнул чайник и плюхнулся на стул.

— Ты чего такая растрепанная? — пристыдила меня Наташка.

— Говорю же, проснулась рано, потом ушла, — оправдываясь, я стыдливо собрала волосы в короткий хвостик.

— А я пончики купила! С глазурью! — подруга радостно потрясла принесенным пакетом.

Мы пили чай и болтали ни о чем и обо всем. Она жаловалась на лишние килограммы, а я на секущиеся кончики волос. Проводить время вместе мы обожали. В общем, жизнь потихонечку шла своим чередом. Все как у всех, и меня это вполне устраивало. Последнюю смену перед отпуском я отработала на чистом энтузиазме, а после работы заглянула к Игорю обсудить планы на выходные.

— Давай хотя бы на базу отдыха съездим на пару дней? — я умоляюще посмотрела на него.

— Мира, слушай, давай как-нибудь в другой раз? — замялся он и стал раскладывать бумаги на столе.

— Ну, ты же обещал. И смены свои отработал уже.

— Не доделал кое-что, — раздраженно ответил Игорь на мое хныканье.

Я не собиралась его больше уговаривать, и тем более закатывать истерику. Бесполезно, все равно он, как всегда, сделает по-своему, найдет кучу отговорок, поэтому я просто молча удалилась из его кабинета.

Теплая погода в наших краях — не долгий гость, поэтому я вышла на улицу и стала наслаждаться солнечными лучами. Они плясали между деревьев, отражались в стеклах проезжающих машин. Я шла по тротуару, изредка отвечая на приветствие вроде бы знакомых людей. Иногда пациенты западают в душу, и ты искренне радуешься, когда видишь их на улице. Но чаще всего не запоминаешь даже их лиц.

Домой я вернулась без настроения. Дождавшись маму с работы, я поужинала с ней, и мы разбрелись по своим углам. Моя комната ничем не отличалась от других. Бумажные обои, ковер на стене, старое трюмо с зеркалом, цветастое покрывало на кровати — все это создавало свою атмосферу и уют. Я включила любимый сериал и даже не поняла, когда заснула.

***

Голову будто сдавливали тисками. Я попыталась открыть глаза, но получилось не с первого раза. Когда мне наконец-то удалось это сделать, я от испуга подскочила с места и ударилась о полку, висевшую на бревенчатой стене. На табурете сидел молодой мужчина и внимательно рассматривал меня. Я в страхе сжалась в углу кровати. Незнакомец вдруг поднял руки, показывая, что не собирается меня трогать.