Эта тема не выглядела достаточно привлекательной, но, стоило признать, что обсудить ее было необходимо.

– Есть такое понятие, как “темный портал”, – ответил Вальдер, протянув руку через стол и накрыв ею ладонь Розалинды.

Девушка вздрогнула, и ее щеки покрылись красивым румянцем. Кровь мгновенно зашуршала в венах быстрее.

Древнему не могло это не нравиться. Указательным пальцем он прочертил на ее коже мягкий узор, рассказывая дальше:

– Это такая магия, благодаря который некроманты и высшие создания Тьмы способны передвигаться. Мгновенно разрезая пространство и перемещаясь на огромные расстояния.

– Это как дверь из одной точки в другую, да? – ахнула девушка. Ее огромные темно-синие глаза стали еще больше, а зрачки, упрямо глядящие на его пальцы, заполнили чернотой почти всю синеву.

– Нет, – качнул головой он, продолжая эту невинную ласку ее руки. – Темный портал открывается в Сумерках. Это подземный мир Темных богов, духов и демонов. Пройдя по Сумеркам, мы можем быстро найти нужную точку выхода оттуда. Эта точка открывается совсем в другом месте в верхнем мире. Таким образом, пройдя, грубо говоря, в Сумерках сто шагов, в верхнем мире мы можем преодолеть тысячи.

– Так, – сдвинула она красивые брови, явно запутываясь. – А причем здесь я? Я не ходила через Сумерки.

– Ты провалилась через несколько уровней Сумерек, – качнул головой Вальдер, переворачивая ее ладонь и теперь проводя большим пальцем по внутренней ее стороне.

Розалинда тихо выдохнула.

– Зачем это было нужно, я не знаю, – продолжал он. – Но Бьёльндевир любит шутки, что не отменяет того факта, что он очень умен. Я полагаю, что скоро мы узнаем цель и причину твоего пребывания здесь. А они, несомненно, существуют.

– А потом? Когда цель будет достигнута? – спросила она, и Вальдер неожиданно даже для себя напрягся.

Все тело разом будто окаменело. Или сделалось льдом от чудовищной стужи, что пронеслась где-то под ребрами. Он стиснул зубы.

Показалось вдруг, будто кто-то желает забрать то, что принадлежит ему.

ЕМУ!!!

– Каждый вампир, а тем более древний, умеет ходить с помощью темных порталов, – ответил он, убрав руку с ладони Розалинды. – Но я впервые слышу, чтобы через Сумерки можно было проваливаться в другие миры. Так что можно смело сказать, что никто из ныне живущих обратно тебя не отправит.

“НИКТО! Никто, пусть хоть Тьма уничтожит весь мир…”

“А того, кто попробует, я сам отправлю в Сумерки навсегда”.

В мыслях было еще много, но вслух он не сказал больше ничего.

– Ты злишься, – заметила она, опять заставив его нахмуриться. – Не надо злиться. Я в общем-то не слишком тороплюсь домой. У меня там ипотека на двадцать пять лет, работа на начальника, которого я хочу придушить, и сомнительные отношения с парнем, с которым я уже собиралась расставаться.

– С парнем? – переспросил Вальдер, уже плохо представляя, на что злится сильнее.

Девчонка же легкомысленно махнула рукой, словно ничего ужасного не сказала, и словно ей и дела нет до того, что он вот-вот пойдет и кого-нибудь прикончит.

Хотя, собственно… почему?

В этом отчет себе Вальдер уже не отдавал.

– Да вот, считай, и расстались, – хмыкнула она, как ни в чем не бывало. – Только как там мой Епистрахий без меня, – выдала и даже немного расстроилась.

– Что, еще один парень? – как можно спокойнее спросил Вальдер, уперев подбородок в напряженные пальцы и не сводя взгляда с совершенно потерявшей границы девицы.

“Ну давай”, – будто твердил он мысленным взором, – “продолжай… так пределы моего терпения еще никто не проверял… Заодно и узнаем, где они, эти пределы… По ощущениям, их смыло темным ураганом еще несколько минут назад…”