Подняла глаза на вывеску. Действительно…

- А моя гостиница – через два дома. Я Тейла. Приходи, ты меня заинтересовала девочка.

Чёртово яблоко холодило руку. Да что за магию вложила в него эта толстуха?!

Которая, повернувшись, уже неторопливо шла по улице.

- А если я не приду? – крикнула я ей в спину.

- Придёшь, - негромко отозвалась она, не оборачиваясь, - ты же не хочешь до конца жизни ходить с яблоком в руке.

Я с сомнением посмотрела на яблоко. Оно презрительно ощерилось на меня. Всей розовой мякотью, потрескавшейся и выгнувшейся, как пасть. Взвизгнув, бросилась следом за толстухой. Тьма с  ним, с банком! Что за дрянь очередная ко мне прицепилась?!

Вставшего передо мной Игоря почти оттолкнула. Если бы не его крылья, развернувшиеся на пол-улицы. И не странное оцепенение, охватившее тело. Шевелить могла только глазами, зато очень возмущённо.

- Я не понял,  это то самое, о чём в легендах писали? Вампиры атакуют?

Кажется, шорохом крыльев, вампирский принц заморозил всю улицу.

Нет, не кажется. Действительно, толпа застыла на месте. Кое-то с засунутой в чужой кошелёк рукой. Не потеряли только способность говорить.  Только медленно.

- Тащи колья!

- Спятил? Правитель сказал, что вампиры -  наши партнёры. Кто причинит вред им – тому причинит вред стража.

- Вот Тьма!

- Помогите, грабят! Ты стой-стой, пацан. Я тебя пока позапоминаю.  И твою поганую ручонку теперь везде опознаю!

Я видела, как по дальней освещённой улице шла толпа. Не замечая, что творилось в проулке перед банком. Как  специально отворачивали головы, скользя взглядом мимо нас. Это заметили и остальные, запертые в своём теле чужой магией.

- Давайте сначала сожрёте всех воришек на улице, уважаемый господин? – обратилась к Игорю жертва карманника. Беспризорник только прошипел неприличное, но крыть было нечем – рука прочно прилипла к чужому имуществу.

Не отвечая, вампир, ругаясь сквозь зубы, пытался выдрать у меня с ладони яблоко.

- На секунду… отвернулся… она уже с меткой гуляет! Брось дрянь, я сказал!

Не поняла, это он меня дрянью назвал, или яблоко? Судя по ощерившемуся  ожившему фрукту, оно тоже желало уточнений.

И что за метка?

Впрочем, Игорь, убедившись, что мы с яблоком, практически, стали лучшими друзьями, и отрываться от меня оно не хотело категорически, быстрым рывком очутился возле толстухи. Которая тоже не успела далеко уйти.

О чём они говорили, слышно не было. Так, шипение. Очень злобное – Тейлы  и более мягкое, но зловещее – от Игоря.

 - Так я не понял, жрать-то будете этого мелкого гадёныша? – заволновалась жертва грабежа, - я прямо чувствую, как у него пальцы шевелятся. Сейчас очнётся – и нет у меня золота!
- У тебя есть золото? -  заинтересовался рядом с ним застывший человек, - вот ты крыса. А мне в долг вчера не дал.

Я тоже начала чувствовать своё  тело. И прилипшее к руке яблоко. Ещё немного, и вампирское заклятие отпустит.

Заклятие-то отпустит… А вот вампир явно вознамерился сделать меня любимой жертвой. Судя по прищуренным глазам  и жёсткой хватке.

Одним прыжком очутившись возле меня, выдернул яблоко из моей ладони, швырнул им в толстуху.

- Пойдёшь со мной! – приказал он, двигая меня, как деревяшку, из стороны в сторону.

В смысле?

- Господин хороший, договаривались же начать с мелкого поганца, - возмутился обкраденный,  - девушка и потом подойдёт, к обеду.

- Нормально ты так граждан на корм вампирам распределяешь! – возмутился его товарищ, постепенно разминающий руки и ноги, - что сказала бы твоя мама, которая лично умертвиям по черепушкам давала кочергой? Что-то она тебя им не скармливала.