Можно даже нарисовать график работы кортизола в течение дня. Или просто представьте его себе в виде своеобразной «дуги», верхняя отметка которой соответствует утру, а затем эта воображаемая линия ползет вниз в течение дня и вечером.

Если вы просыпаетесь до рассвета в состоянии тревоги, чувствуете учащенное сердцебиение, мысли скачут и не дают спать, значит, уровень кортизола повышается слишком рано.

Признаки раннего повышения уровня кортизола:

• вы просыпаетесь несколько раз за ночь;

• вы просыпаетесь с роем мыслей в голове;

• по утрам вас раздражает любая мелочь, а неосторожное слово может вызвать конфликт;

• уже в середине утра вы чувствуете упадок сил.

Объясняться такое состояние может следующими причинами:

• вы испытываете высокий уровень стресса в течение дня;

• ваша работа построена на соблюдении жестких дедлайнов;

• вы употребляете большое количество кофе;

• вы соблюдаете низкоуглеводную диету.

Если вы работаете допоздна, ведя переговоры или горячие споры вечером, или если у вас тренировка позднее 21 часа, вполне вероятно, что уровень кортизола взлетает в ночное время – именно тогда, когда должен снизиться. Идет перекос.

Признаки высокого уровня кортизола вечером:

• вы долго засыпаете, ворочаясь с боку на бок и гоняя мысли по кругу;

• по вечерам вас одолевает беспокойство;

• вы не можете по-настоящему расслабиться и забыть о дневных проблемах;

• ближе к поздней ночи у вас разыгрывается аппетит;

• сильная тяга к углеводам – весь день вы держитесь, но к вечеру не можете устоять перед конфетами или куском торта с чаем;

• вы проводите много времени в Интернете или перед телевизором;

• вас «пробивает» на активность поздним вечером, что может привести к еще более высокому уровню кортизола.

Когда наш организм в силу каких-либо причин живет с постоянно повышенным уровнем кортизола в течение длительного времени, надпочечники, в конце концов, оказываются не в состоянии работать как прежде, выделяя такое же большое количество кортизола. В результате он может упасть полностью. Это состояние называется усталостью надпочечников.

Теперь уровень кортизола у нас слишком низок, и мы становимся слабыми, вялыми, апатичными, аллергичными, уязвимыми для инфекций и вирусов.

Что может вызвать усталось надпочечников? На самом деле, причин много. Конечно, первыми на ум приходят длительные стрессы, которым подвергается человек. А ведь известно, насколько наполнена сейчас стрессами наша жизнь. Большая опасность в этом плане подстерегает женщин, которые испытывают неадекватные для своего организма физические нагрузки. Вот почему тренировки ни в коем случае не должны быть изнуряющими – все, что вы сожжете в спортзале, будет тут же «отложено в запас» напуганным таким обращением с собой организмом. Кроме того, сказываются на уровне кортизола периоды бессонных ночей (привет, первые месяцы материнства и ночные смены) и общий недостаток физического и психологического комфорта.

Заподозрить, что у вас низкий уровень кортизола, можно по следующим признакам:

• даже если вы много спите, чувствуете усталость после пробуждения;

• вам хочется прилечь сразу после завтрака, да и вообще, вы засыпаете буквально везде, даже на рабочем месте клонит в сон;

• дни тянутся бесконечно, но вы при этом ничего толком не успеваете;

• ненадолго взбодриться вам помогают только кофе, энергетики и интенсивные упражнения;

• вы ощущаете полное отсутствие энергии и жизненных сил;