- Койса.

Степняки не пили вино, они считали, что оно делает их слабыми. Они готовили особый напиток – койсу, его делали из молока лошади с добавлением трав, а потом оставляли на несколько дней в тепле, чтобы он прокис.

Витни не знала, что орки заимствовали этот напиток у степных народов, поэтому она поморщилась, когда мужчина протянул ей стакан. Но в горле пересохло, а голос все больше напоминал карканье, поэтому она сделала один глоток, после чего осушила весь стакан до дна.

- Кто учил тебя сражаться, человек?

Она едва не рассмеялась. Почему-то все, кто видел ее с оружием в руках, задавали именно этот вопрос. Кто тебя обучал? На мгновение ей даже захотелось пожать плечами и ответить правду: «Лар Белый». Но она знала, что орк ей не поверит, никто бы не поверил, что дракон взял в ученицы обычного человека.

- Я желаю, чтобы ты отвечала, когда я задаю вопрос, - прервал размышления Витни орк.

- Возможно, я и твоя пленница, но я не безвольная рабыня!

 Орк улыбнулся и налил и себе койсу.

- Время покажет, человек. Тебе еще налить?

Она кивнула и протянула стакан. Напиток и впрямь бодрил.

- Мои… соратники, где они?

- Где они господин, - поправил Эгр.

Витни сжала стакан в руках. Слишком сильно сжала, и койса из трещин пролилась на ее пальцы.

- И ломать посуду не стоит, впрочем, как и пытаться бежать. - Орк перестал улыбаться, - ведь в следующий раз я не буду так милосерден.

- А орки что-то знают о милосердии?!

- Господин, - напомнил Эгр.

Она же предпочла промолчать в ответ.

- Мы не выйдем из этой палатки, и ты не увидишь своих… соратников, пока ты не научишься обращаться ко мне господин.

- Значит, это никогда не произойдет, - буркнула она.

Эгр подошел к низкому столику и присел на циновку, после чего достал карту, развернул ее и стал изучать. Витни же переминалась с ноги на ногу. Она хотела выжить, она была готова даже смириться с пленом, но не могла обратиться к орку господин. «Дура», - сказал внутренний голос. «Дура», - согласилась Витни и бросила взгляд на полог, служащий дверью. «Я хочу сохранить остатки гордости», - продолжила она внутренний диалог и спор. «А может, это просто гордыня?»

- Ты позволишь мне увидеть друзей, господин?

Орк усмехнулся, даже не пытаясь скрыть ухмылку. Он хоть и занимался делами, но краем глаз он продолжал наблюдать за девушкой и ее молчаливой, но очень красноречивой борьбой с самой собой.

- Так соратники или друзья? - уточнил он.

- Какая к демону… - Витни осеклась. - Я обратилась к тебе господин. А ты обещал, что позволишь мне увидеть друзей! Или слово орка ничего не значит… господин?

- Так сильно ненавидишь мой народ, что отказываешь нам не только в милосердии, но и в чести?

Витни знала, что должна опустить взгляд, но не могла. И в ее глазах Эгр прочел жгучую ненависть, которую она и не пыталась скрыть. Но она благоразумно хранила молчание.

- У тебя глаза степного народа.

- В жилах моей матери текла кровь степняков, - нехотя ответила она.

- Твой отец захватил ее в плен в походе?

Она хотела ответить, что ее родителей связывала любовь и привязанность, ее мать сама последовала за мужем. Но она не хотела вступать в глупый спор с орком. Который точно ничего не знал о милосердии, чести и любви.

- У степняков красивые женщины и довольно необычные обряды. Но ты, скорее всего, ничего не знаешь о своем народе.

- Это не мой народ!

- В тебе течет их кровь. У тебя их глаза… Но говоришь ты как жительница столицы Сердели. Сколько лет твоя мать прожила в столице, прежде чем умерла от тоски?

Она не хотела отвечать на этот вопрос, но она до сих пор иногда просыпалась от кошмаров, когда ей снился обряд прощания, который отец приказал провести в обители настоящих роксоров. Невзирая на любовь к отцу, смерть матери она пережила тяжелее. И тоска по ней была сильнее.