- Сколько вы намерены держать нас в плену?

- До тех пор, пока не получу распоряжений Сендельмена. Или пока гвардейцы, отправленные советом, не решат возникшую проблему.

Калеб хохотнул, услышав слова Глостера. Именно боец принес поднос с едой, который протянул, открыв нижнюю решетку двери.

- Вы что-то знаете об исчезновении людей? - спросил Зекар.

- Вам незачем, принц, беспокоиться. За похищением стоят орки. - Глостер протянул небольшую монету, с вырезанной по центру звездой. - Вам знаком этот знак?

- Нет, - нехотя признался Зекар.

- Орки из племени тогаро вырезают звезду в знак удачи в бою. Волтер нашел эту монету в опустошенной фермерской деревушке. Это символ воина и ловца удачи. Вот только на этот раз удача отвернулась от орка, когда он выронил свой талисман.

- А если это провокация? Попытка направить нас по ложному следу? - спросил Герон, к которому в руки перекочевала монета.

- Орки хорошо замели следы. Еще бы. Это не простые убийцы, а, пожалуй, одни из лучших орочьих наемников. Много чего я слышал об этом клане, хотя, может, и не все слухи правдивы. Но как бы они ни были хороши, орки еще не нашли способа становиться невидимыми. Я видел их следы, да и самих орков.

- Кому они служат? - спросил Фрол, который сидел в углу и казалось, едва прислушивался к разговору.

- Хороший вопрос, - согласился Глостер. - Орки великолепные бойцы, но не политики и стратеги. Кто-то стоит за ними, повелевает, направляет и платит огромные деньги. Но мне неизвестно кто их наниматель.

- Но ты можешь выяснить!

- Я не герой, ваше высочество, а такой же наемник, как и орки. Исчезновение людей и борьба с захватчиками не моя проблема.

- А как же Сендельмен?

- Я отправил письмо магу. Скорее всего, он направит сюда отряд, чтобы разобраться с орками и выяснить зачем им понадобилось похищение людей.

Калеб запер двери и ушел вслед за Глостером, оставив пленников одних.

Братья Брон, разбуженные голосами, принялись за еду.

- Мы обязаны выбраться отсюда, - пробормотал Зекар.

- У нас нет оружие, - возразил Герон. - И нас охраняют лучшие наемники Сердели.

 Зекар промолчал в ответ. Но к еде он так и не притронулся, отвернувшись к стене и размышляя о плане побега…

- Он прав, мы не можем уйти, не узнав, кто приказывает оркам похищать людей.

Глостер слышал легкие почти невесомые шаги девушки. И что-то подсказывало ему, что она специально шумела, желая предупредить наемника о себе и пытаясь сохранить козырь в рукаве в следующий раз, если она решит напасть неожиданно.

- Мне не платили за самоубийство, - возразил Глостер.

- Прикажи Волтеру помочь мне найти лагерь орков. Я разузнаю, что происходит, и ты сможешь предоставить магу более полный отчет.

- Готова рискнуть жизнью… ради чего?

Витни задумчиво покачала головой, вспомнив, что разговаривает только с наемником.

Она не собиралась вступать в спор, зная, что каждый из них останется при своем мнении. Поэтому она просто развернулась и направилась к лошадям.

- А знаешь, мне не требуется твое разрешение, - заметила она. - Я отыщу сама лагерь орков.

- Подойдешь к лошади, и я остановлю тебя.

Она резко остановилась, сжала ладонь на рукояти меча, и только затем обернулась.

- Попытайся, - с вызовом бросила Витни.

Наемник усмехнулся, а затем достал из кармана маленькую склянку, чтобы выпить зелье, увеличивающее его силу и скорость. Но ко рту он так и не успел поднести склянку.

- Заканчивайте свои игры, - бросил Калеб. - Никого искать не надо, орки сами пожаловали к нам в гости.

Витни и Глостер замолчали, они забыли о споре, прислушиваясь к топанью лошадиных копыт.