- Ты? Меня?

- А что так фыркаешь? Я серьёзно спрашиваю! Мне интересно. Я тебя третий раз вижу, а у тебя уже ко мне претензии.

- Ты вампир!

- И ты тоже!!! Представляешь?

- Я не такой, как остальные тебе подобные!

- Ага! Питаешься цветочной пыльцой, летаешь в ванильных облаках, и скачешь на розовых единорогах. - я по-детски показала ему язык. - Что такого разного? Две руки, две ноги, голова... правда, твоя без мозгов. У нас уже много общего.

Я вызывающе улыбнулась и приготовилась выслушать достойный ответ, но его не последовало:

- Достаточно. Я вижу, что не ошибся. Вы друг друга стоите. - Итан одним жестом оборвал готовую сорваться с губ Артёма брань, и напряжённо выдохнул. - Перейдёмте к делу.

Дальше последовала скучная речь о том, что любого вампира, обнаруженного на территории этого города, нужно незамедлительно доставлять в Штаб, который здесь переименовали в Логово. Я едва сдерживалась, чтобы не ржать во всё горло. Особенно услышав, что пустоголовые примитивы — это охотники.

На вампиров. Охотники. Смертные. Как можно было сдержаться, когда ещё и истеричный смех Алексии в моей голове заражал позитивом?

- Тебе смешно? - лицо Артёма перекосило. Кубик-рубик просто. Разобранный.

- А тебе нет? Я понимаю, предположим, перед нами стоит задача очистить город от вампиров. Почему люди? Разумно ли отправлять их на массовые самоубийства?

- Это не твоего ума дело!

- Завтра ты сама, более или менее всё поймёшь и втянешься. Будешь тренироваться с охотниками. Каждый день с семи до восьми утра. В семь, на вечерние тренировки явка по желанию. С восьмми до десяти свободное время. Обычно в это время происходит распределение. Дальше по обстоятельствам: бумаги, новостные ленты, зачистка, охота и прочее. Объёмы крови еженедельные, счёт в банке придётся открыть новый, жить ты будешь поблизости. Мы подберём квартиру в ближайшее время. Вопросы?

Вопросы? ТЬМА! ТЬМА ВОПРОСОВ!!!

- Зачем мне эти тренировки? Что за зачистка? О какой сумме пойдёт речь, говоря об окладе? Почему я не могу выбрать квартиру сама? Что за рабство здесь у вас процветает?

Главарь выглядел потрясённым, а вот Артём наслаждался моим замешательством и непониманием. Отчего-то захотелось стереть эту улыбку с его лица подошвой туфель...

Пару раз... Пару десятков раз...

- Квартиру можешь выбрать. Хорошо. Оклад? Вдвое выше штабского. Устроит?

- А остальные вопросы?

- Завтра. Всё завтра! В процессе поймёшь всё сама.

- Ну хорошо...

« Лера! Не тупи! Уезжай от сюда! »

- Ах да, и ещё... - я насторожилась. - Артём, подкати штанину.

Мужчина послушался и отвернул брюки до колена, продемонстрировав стальной обод на щиколотке.

- Это что? - где-то на затылке зашевелились волосы.

- Это браслет.

- Я вижу, что не серьги! Для каких он целей?

- Шаг из города — тебе кранты. Убьёшь охотника — тебе кранты. Предашь Логово... Ну ты поняла? - Артём улыбнулся такой обворожительной улыбкой, что я усомнилась в том, правильно ли я вообще всё услышала и поняла. - Всё ещё хочешь пополнить наши ряды?

Охо-хо-юшки хо-хо…

6. Глава 5

Беспрепятственно покинула Штаб и вернулась в отель, не забыв прихватить стакан изумительного натурального кофе из ресторанчика поблизости.

Хорошо...

Наспех приняв душ, я села осматривать новое приобретение. Металлический браслет холодил кожу и вызывал вопросы. Исхитрившись и закинув ногу себе почти на голову, но на уровень глаз, я подёргала обод и раздражённо выдохнула. Сидит как влитой, не одной дырочки, стыка или даже застёжки. Но я же вампир, к чему осторожные церемонии... Схватившись за края метала одной рукой, (второй всё ещё приходилось держаться за кровать, дабы не потерять равновесие и оставаться в прежнем положении, чтобы всё как следует рассмотреть), я дёрнула его вниз к стопе и тут же вскрикнула. Нет, не от боли. От неожиданности. Из-под обода потекла тонкой струйкой кровь. В трёх местах.