Демьян сел на стул, потирая шею рукой. Хватка у профессора была ещё та. Рита поставила перед ним большую чашку, из которой торчала голова мышонка, а ноги были внутри.

– Это тебе, любителю мышей, – сказала она. – Кстати, можешь не благодарить. Я твоей Бурыгиной цветы отправила. Вот счёт.

Демьян посмотрел с недоумением на Риту:

– Прости за нескромный вопрос: а я тебя просил? Я вообще-то сам их ей отправил. Надеюсь, что ещё не потерял её из-за твоего эффектного появления на даче, – он отхлебнул чай.

– Нет чтобы сказать спасибо, что я тебя от смерти, можно сказать, спасла. А он: «эффектное появление». Бедного Петра Иннокентьевича тогда чуть инфаркт не хватил, – она поставила чай перед мужем.

Профессор усмехнулся: «Это тебя, дорогая, чуть инфаркт не хватил, когда я тебе показал приглашение на работу в США. Ты быстренько в ЗАГС сбегала и забрала заявление. И с Демьяном тут же порвала. А я вот возьму и уеду один, что тогда? В университете до конца года ещё, может, и продержишься, а потом? Чем думала, когда на дачу тащилась на глазах у студентов?»

Демьян потёр виски:

– Весело у вас тут. Я, пожалуй, пойду, – он собрался подняться, но профессор хлопнул рукой по столу:

– Сидеть! Щенок! Чего приходил? И ключи выложи! Слышь!

– Вообще-то, эту квартиру снимаю я, – Демьян откинулся на спинку стула. – А приходил, потому что Маргарита не отвечала на звонки. Мало ли что могло случиться. Вы же знаете…

– Демьян, ты мне лучше объясни, чего Изольда забыла в ресторане. Ты же обещал, что Свят поведёт свою матрону в другое место, – Рита встряла в разговор. Она видела, что муж начинал заводиться.

– Да она его застукала с кем-то в ювелирке, ну и приревновала. Он не успел ей сказать о смене планов, – пояснил Демьян.

– Святая простота, а не мужчины, – Рита закатила глаза. – Неужели Свят не мог своей сестре поручить развлекать подругу, пока будет где-то и с кем-то? Удивлюсь, если она не разгромила ювелирку.

– Не разгромила. Свят сказал, что только пиджак охраннику порвала.

– Смешно… – хмыкнула она. – А как Любаша твоя поживает?

– Знаешь, а великолепно. Ладно, пошёл я… Да, Пётр Иннокентьевич, откуда в универе появился Игнат Зайков? На нём прикид сегодня был на очень красивую сумму. Но даже не это странно, а его обувь. Она сшита по индивидуальному лекало… у вашего мастера. Я знаю, сколько это может стоить, – Демьян посмотрел на профессора.

– Хочешь сказать, я его вам подсунул? – профессор усмехнулся. – Демьян, это и мой проект, и ты знаешь, как я в нём заинтересован. Стал бы рисковать Маргаритой ради тебя? Да я бы тебя рогами намертво к стене пригвоздил, не будь ты так ценен для проекта. Рита, попила чай? Иди отсюда.

Та с чувством оскорблённого достоинства встала, ничего не говоря, поставила кружку в раковину и вышла, закрыв за собой дверь.

Мужчины остались на кухне вдвоём. Профессор посмотрел на Демьяна, как смотрят на соперника:

– Как ты мог? А? Как ты мог? Не верил я. До последнего не верил, пока про дачу мне не рассказали и не показали, – он не выглядел жалким. Наоборот, лицо заострилось, брови нахмурились. – Так-то ты мне отплатил! Я тебя выпестовал, а ты? Ладно Рита, она слабая женщина, любит красивых мальчиков и большие деньги. А ты?

– Да хватит уже, – резко оборвал его Демьян. – Я не приглашал Риту на дачу. Не знаю, как она там оказалась. Мы к тому моменту уже расстались. У меня новые отношения намечались. А Маргарита очень не вовремя вмешалась. Или вовремя. Не знаю. С чего она взяла, что на меня готовилось покушение? Вообще, откуда эта информация? Бред какой-то. Смысл меня убирать? Проект всё равно будет доведён, со мной или без меня.