Я бродила по чистым ухоженным улицам, встречая приветливых вампиров. Они всегда здоровались и улыбались, будто сектанты. Вечное счастье на лицах. Нет агрессии и злости. Недовольства и ругани. А за последние два года я так привыкла обороняться от спятивших людей, что до сих пор невольно настораживалась, когда в темноте шныряли незнакомцы.

Но нет! Вместе с вирусом пришел покой. Вся прежняя беготня казалась такой нелепой! Наверное, у вампиров застывает не только тело, но и чувства.

Альбатум со стороны напоминал оазис в искалеченном мире. Никаких ограждений, высоких стен и ворот. Лишь дороги, ведущие вдаль, и сплошная черная пустыня. Небольшие здания, как шляпки грибов были разбросаны по Валениуму. И тишина, которую нарушил вайралет Ардана с логотипом нашего государства. Красная капелька крови в белом круге.

Вайралеты я всегда сравнивала с плоскими камнями, которыми был усыпан берег озера. Мы часто выезжали туда с отцом. Он выкупил старый полуразваленный домик на берегу, когда мать нас бросила и забрала с собой моих братьев. Тогда мне было всего пять лет, и с тех пор я не видела родных. Весь мой мир крутился возле заботливого отца. Он сочетал в себе лучшие родительские качества. Никогда не обидел даже словом. И сейчас мне катастрофически не хватало его тепла и улыбок, размышлений о нашем неидеальном мире и о том, что когда-нибудь люди очистятся и будут жить в гармонии с собой и окружающими. Этакий рай на Земле. Все вышла с точностью да наоборот. Людей вообще больше нет.

Стальное блюдце плавно опустилось на специальную площадку, и я воспользовалась предельной скоростью вампира. За считанные секунды оказалась рядом с вайралетом. Ардан Кейн грациозно ступил на дорожку и нашел меня взглядом. Заулыбался и подошел.

– Встречаешь? Соскучилась?

На самом деле, нет. С виду Ардан идеальный муж, но на самом деле в его бессмертной душе бушевал необузданный хаотичный вулкан, состоящий из жестокости и разврата. И спас он меня вовсе не потому, что сжалился. Женился не потому, что полюбил. Ардан завел себе послушную собачонку. Животные ведь вымерли после катастрофы. А со мной можно делать все, что хочется. Я все равно не чувствую боли. По законам вампирского общества брак – всего лишь формальность. В любой миг Ардан может, без объяснения причин, выгнать меня из своего дома, и я отправлюсь в город для новообращенных. И тогда можно забыть о роскошных нарядах и донорской крови, которой Ардан частенько балуется, скрывая это от всех. Таблетки хоть и утоляют голод, но ощущение солоноватой крови на языке, ни с чем не сравнить. А она для вампиров дороже золота. Ведь ее больше не достать. Хотя муж, однажды, проговорился, что перед введением вируса найденным выжившим, они выкачивают почти всю кровь. Потом пичкали таблетками и все! Даже я подверглась этой процедуре в свое время.

– Как прошли переговоры? – Не ответила я на его вопросы.

– Зла не хватает на этих дикарей! Битый час объяснял Линдис, для чего приехал. Тупая свора! – Выругался он.

– Ну и? – Изогнула я бровь.

– Подписала. Так что мне нужно спешить к Каталу. Отправляйся домой и жди меня в зеркальной комнате, – подмигнул он.

О нет! Я развернулась и медленно побрела к дому. Снова меня ждала пытка. Тут же захотелось сбежать, но меня останавливал страх. Однажды, Ардан неоднозначно намекнул, что если захочу от него уйти, он подставит так, что меня объявят вне закона и выгонят из Валениума. Ардан Кейн обладал огромной властью в новом мире. Так что не сильно этот новый мир отличался от прежнего.