Линдис была одержима созданием огромной империи, и каждый оборотень был на счету, а убийство одного из них считалось самым тяжким преступлением. Угораздило же меня совершить именно его! Но тот парень реально нарвался! Я не собирался начинать новую жизнь с грязи, замарав руки кровью.

Это случилось во время патрулирования Кельтеры – столицы Патрии. Я впервые заступил на службу и должен был смотреть и запоминать. На прохожего напал воришка и отобрал жетон. Тут же перекинулся в ящера и стал улепетывать. Волки не могли его догнать. Эти твари быстрее обычных оборотней. Недолго думая, я тоже перекинулся и побежал за ним. Загнал его в угол и хотел было арестовать, как учили, но он не собирался в тюрьму. Вывернулся и цапнул меня в руку, впрыскивая яд. Такой боли я никогда не испытывал. В ярости я вцепился ему в шею. Пока он перекидывался обратно в человека, я не рассчитал сил и откусил ему голову.

Когда понял, что совершил, было уже поздно. Я услышал, как приближаются патрульные, забрал у него украденный жетон и бросился наутек. Добравшись до трущоб Кельтеры, я нашел бар «Койот». Его хозяйка, Теа Ипсон, взяла меня подсобным рабочим. Периодически звала к себе домой, когда муж уходил по делам. Я ее трахал, а она меня прикрывала. Отличное получилось сотрудничество. Если бы не она, меня бы уже давно запилинговали по этим жетонам.

Бармен налил выпить и убежал обслуживать других желающих надраться.

– Отдыхаешь? А в подсобке тебя ждут ящики. Их нужно разгрузить.

Коготки на пальчиках Теи запорхали по моей спине. Она чмокнула меня в шею и присела рядом. И как ей удавалось так отлично выглядеть, без выходных управляя забегаловкой? Постоянно новая прическа. Сегодня рыжие волосы плавными волнами спускались на плечи, большие карие глаза подведены тонкими стрелками, а на губах ядовито-красная помада. Она всегда красилась ярко, чтобы визуально прибавить себе возраст. Говорит, что двадцатидвухлетнюю девчушку не будут воспринимать серьезно, но именно в таком возрасте ее обратили еще пятьдесят лет назад. Покусанные оборотни остаются в том возрасте, когда их укусили, а рожденные дорастают примерно до восемнадцати и с этого момента не стареют.

– У меня же выходной, – улыбнулся я Тее, выдохнул и залпом осушил стакан.

– Будто я виновата, что эти придурки выбились из графика! – Всплеснула она руками и пальцем подозвала бармена, указывая на мой пустой стакан. – Трент, выпей и займись работой, а потом приходи ко мне, – шепнула она последнюю фразу мне на ухо, поднялась со стула и, виляя бедрами, вышла из бара.

С работой я справился быстро. Для оборотня вообще нет ничего невозможного. Сил – хоть отбавляй, и в темноте мы видим отлично. Так что подсобка наполнилась бутылками с алкоголем местного производства, и я успел проголодаться и не только физически. Я уже предвкушал вечер страсти с красивой и ухоженной женщиной. Кто, как не я знал, что Тея обязательно вкусно накормит перед сексом. Готовила она божественно, собственно, как и отдавалась.

Дом Теи находился в паре кварталов от бара. Вот только кварталами это назвать трудно. Патрия располагалась глубоко под землей, и места для плодящихся, как тараканы, оборотней, было мало. Заключенные расширяют территории. Сутками роют туннели, и мне ой как не хотелось провести свою вечную жизнь в катакомбах Патрии. Я понимал, что рано или поздно меня найдут. Тея не сможет постоянно меня прикрывать. Надо бежать. Но куда? На поверхности нет кислорода. Даже если украсть баллон, что крайне сложно, много ли я пройду? Да и куда идти? Вампиры нас не жалуют. Им-то как раз дышать не обязательно. Зачем возиться с оборотнем и создавать ему условия для жизни, когда легче прихлопнуть и забыть.