В ожидании Элоиза не находила себе места. И устала и голова уже гудела от мыслей. И сама не заметила, как заснула, решив прилечь всего на минутку.

— Принцесса! Принцесса! — услышала она крики снаружи и тут же вскочила.

Со сна она еще никак не могла прийти в себя. Быстро плеснула водой в лицо, поправила одежду. Глаза горели от усталости, голова как чугунная, все тело ныло. Но наружу она вышла, ровно держа спину.

К ее палатке уже подходила толпа. Солдаты вели, несколько связанных мужчин, в середине.

— Что происходит? — немного хрипло спросила Элоиза.

— Мой брат не предатель! За что его схватили?

Из толпы выскочил молодой парень, указав на связанных. Девушка даже не поняла на кого именно, так резко он опустил руку.

— Ты в этом уверен?

— Мы честные арийцы! Он может и сболтнул что-то, но всегда честно бился!

Элоиза молчала изучая пленников перед собой. Ее телохранители возникли из темноты, окружив ее, когда она пошла вперед. Определить, о ком говорил крикун было просто. Мужчины предпочитали короткие стрижки в основном, а эти двое лохматой шевелюрой щеголяли.

— Что ты говорил? — остановилась принцесса подойдя вплотную.

— Простите, — бухнулся на колени парень. — Я слышал, что говорили про короля у кашеварни.

— Кто болтал?

— Я не видел.

— И сразу побежал рассказывать, что услышал?

— Простите.

— Он дурак, но не предатель! — снова вмешался защитник, пытаясь подойти, но телохранители его не подпускали.

— Так скажи мне, кто распустил эти слухи, — оглядев толпу, принцесса повысила голос: — Кто обманул вас? Кто чуть не погубил вас?!

До утра лагерь кипел и Элоизе не то что прилечь, даже присесть было некогда. Но в результате розысков к которым подключилась вся армия, десяток предателей все же был выявлен. Связанных одной веревкой, со скрученными за спиной руками их повели цепочкой. Кир Дамиен настаивал, чтобы принцесса осталась и отдохнула перед дорогой, но она отказалась, с рассветом отправившись в путь вместе с сопровождающим пленников отрядом.

— А что же с генералом? — подъехав к Элоизе, клюющей носом, поинтересовался министр.

— Обменяют, как и договаривались, — немного невнятно ответила девушка.

— Вы еще и обмен собрались устроить?!

— Они же сами его предложили, — вяло пожала плечами Элоиза, едва держа глаза открытыми.

Мужчина хмыкнул не сдержавшись. Но принцесса его не слышала, она заснула прямо в седле, свесив голову на грудь. Ее телохранители тут же оттеснили кира, чтобы предотвратить ее возможное падение, с боков пристроившись.

Кир Дамиен, обернулся посмотреть на пленников. Они уже много наболтали, надеясь, что разбираться с ними буде принцесса, а не король. Но тут она была непреклонна. Что скажет по этому поводу король? Что выйдет из аферы, что провернула принцесса — все еще было непонятно. Но главный вывод кир для себя сделал — не существует больше той принцессы, что все знали раньше. А вот что с ней теперь делать, ему еще предстояло очень крепко подумать.

12. Глава 11

Эти несколько дней в памяти Эльхены остались, как сумрачные. Делая какие-то обычные дела, она постоянно ловила себя на том, что слишком погружена в себя, не слыша обращенных к ней вопросов, забывая, зачем и куда шла. Все казалось таким бессмысленным! Что она делает в этом замке, зачем согласилась ждать возращения Харальда? Что изменится, если она услышит его извинения, объяснения, уговоры?

Не помня себя прежнюю, она всегда чувствовала собственную чужеродность рядом с ним. Сейчас это чувство только усугубилось. Любовь? Никакой уверенности в ней у нее тоже не было. Получалось, что сошлось удачно несколько факторов. Ее потеря памяти и сходство Харальда с ее покойным мужем. Эта вспышка, что накрыла ее тогда… Было ли это настоящее чувство? Она была в этом совершенно не уверена. Не помня себя, она все же узнала дорогое для нее лицо, тоску свою по нему, принимая за другое чувство? Возможно… Была бы она тогда «в себе» может и разобралась бы, но сейчас… За прошедшие года, она не могла сказать, что с Харальдом у нее все было плохо. Нет, определенно. Но все же любила она его или только проецировала на него чувства, отданные совсем другому человеку?