- Здравствуй, Василина. Уж думал не сообразите, - попенял он Глаше.

- Здравствуй, Ратмир. Спасибо, Глашенька, - улыбнулась я опустившей головку девочке.

- Как ты? – вновь обернулась к мужчине.

Кащей неопределенно дернул плечом.

- Что у вас там?

- Защита без тебя слабеет. Были несколько прорывов, Елена латала.

Кивнув, мужчина бросил короткий взгляд куда-то влево и вновь перевел на меня.

- Ей полезно, передай, пусть родовой артефакт задействует. Как ты?

- Я... хорошо, со мной теперь Жар-птица общается.

Мягкая улыбка на губах Ратмира была непривычной и отзывалась грустью где-то глубоко внутри.

- Молодец. Слушай ее, мудрая птица.

- Ратмир... У тебя все в порядке? Когда ты вернешься?

В его глазах едва неуловимо мелькнуло сожаление и тут же исчезло.

- Не волнуйся. И постарайся не наделать глупостей.

Кивнула, стараясь не думать о том, что он ушел от ответа.

- И Василина, я... – резко обернувшись, Кащей взмахнул рукой, обрывая связь.

Еще несколько мгновений таращилась на кристально чистую воду, не в силах отвести взгляд.

Что хотел сказать Кащей? Почему не обещает вернуться? Не знает, сможет ли? Неужели, она вновь удерживает его или здесь что-то другое?

«Ты его недооцениваешь», буркнула Жарушка, чувствуя мои метания.

Вздохнув, Глашенька убрала чашу и вновь вернулась к рубашкам.

У меня же настроения учиться и вовсе пропало.

Завернувшись в плед, устроилась на широком подоконнике, уткнувшись в то самое стекло, что казалось, еще хранит черты Ратмира.

Как же глупо я себя вела с ним до этого и как хочется, чтобы был шанс все исправить.

Дверь тихонько скрипнула.

- Не спишь? – заглянула в комнату Елена.

- Нет, проходи. Как поговорили?

- А вы? – усмехнулась девушка, подходя ко мне.

Домовые бесшумно завершили свои дела и растворились в темноте коридора.

- Он просил передать, чтобы ты воспользовалась родовым артефактом.

Кивнув, Елена дала понять, что поняла, обнимая меня за плечи.

- Я буду рада, если выберешь Сергея. Представляешь, какие милые волчата у вас будут?

Негромко рассмеявшись мне в макушку, девушка выдохнула.

Нас обеих отпускало напряжение, копившееся последние несколько дней.

- Мне его тоже не хватает, - шепнула она, спустя какое-то время.

- Он не ответил когда вернется.

- Он вернется. Даже не сомневайся.

Кивнув, теснее прижалась к подруге, ощущая такую необходимую поддержку.

-  Я рада, что именно тебе поручили присматривать за мной тогда в третьем классе.

- Кто ж еще выдержит твой характер и способность влипать в неприятности.

Рассмеялись, обменявшись понимающими взглядами.

- Лин, хочу, чтобы ты знала, как бы не сложилось у вас с отцом... я всегда буду твоей подругой и буду рядом, когда понадоблюсь.

- Спасибо родная, я тоже тебя люблю.

«Вы еще поплачьте, развели тут сопли», недовольно заворчала Жарушка.

- Она ревнует, - хмыкнула Елена на мое замечание.

Жар-птица лишь фыркнула, не отрицая впрочем очевидного.

- Хочешь, помогу с конспектами?

- Лучше почитай мне вслух учебник, что выдала Василиса, пока буду переписывать. А то с нее станется превратить меня в кузнечика.

- Почему в кузнечика? – поинтересовалась подруга, просматривая оглавление книги по волшебным превращениям.

- О, так я тебе не рассказывала о своем первом занятии у Василисы? Тогда слушай, тебе понравятся ее методы.

8. Глава 8

- И чтоб духу твоего не было на моих занятиях, ирод! Ишь что удумал, окаянный! – бушевала бабуля, охаживая долговязого парня веником.

Сам сказитель пронзительно ойкал, и резво перепрыгивая через разбросанные вокруг дома вещи, убегал от бабули.

Из окон высовывались мордашки хихикающих девчонок.