– Нет.

– Я сейчас поеду в ту сторону, могу подбросить, – он бросил мимолетный взгляд на наручные часы, немного прищуриваясь.

– Не стоит, я прогуляюсь до остановки, – произнесла благожелательно, находясь в поисках предлога отказаться от его предложения.

Хотя это и удобно, но потому, что чувствую себя странно рядом с ним особенно наедине, мне не хочется усугублять это. Его однобокая улыбка с легким прищуром серых глаз обезоруживает, почти моментально порождая во мне растерянность и чувство неловкости.

– Не очень хорошая идея; погода портится, да и автобусы тут с большими интервалами ходят.

И я снова с опозданием понимаю, что на улице поднялся ветер. Шум порывов и шороха листвы донесся, наконец, до моего слуха. Вторя в унисон тому, что происходило внутри.

***

Женя села на заднее сиденье, словно стараясь увеличить дистанцию между нами, что в салоне автомобиля сделать было практически невозможно. Ее внутреннее напряжение и скованность, что сквозили еще в кабинете, теперь отчетливо виднелись в отрывистых движениях, и она силой до побелевших костяшек пальцев сжимала ремешок своей сумочки.

Выезжая с территории, отпустил пару шуток, стараясь разрядить атмосферу, но она, лишь скованно улыбнувшись, вновь отвернулась к окну. Не мог понять, в чем дело? Мы не впервые встретившиеся люди, она знала, к кому садится в машину, и что ей ничего не угрожает. Отчего такая реакция? Но спустя пять, десять, пятнадцать минут ситуация не изменилась, и я уже сам ощущал физически это напряжение, заклубившееся в воздухе, концентрирующееся и начинающее опасно искриться. Наваждение какое-то: ненормальное, нереальное, не укладывающееся ни в какие логические рамки. Даже негромко включенная музыка не спасала, не снимала эту натянутость, и тяжесть с каждым мгновением все больше и больше оседала и давила на нервы.

Остановившись на светофоре, бросил взгляд в зеркало заднего вида, и словно удар тока, прокатившийся под кожей, прошил разум, одурманивая, вырывая из момента, отрубая какой бы то ни было мыслительный анализ. Мы встретились в отражении глаза в глаза, и меня закоротило, окуная в серо-зеленый омут чуть темнее у радужки и светлее к зрачку, перекрывая дыхание, словно в одно мгновение нырнул на нереальную глубину, достав до самого дна.

Мир сузился в одной точке, врезаясь, отпечатываясь где-то в подкорке этим моментом до болезненности в кончиках пальцев и внезапного дефицита воздуха в легких. Попытка сделать вдох… И резкий недовольный звук сигнала автомобиля, ворвался в сознание оглушающим выстрелом, вырывая из этого наваждения, возвращая меня к реальности. Перевел взгляд на дорогу, трогая машину с места, и, выругавшись под нос, потянулся за сигаретой. Не удержавшись, на секунду бросил взгляд в зеркало, отметив, что Женя отвернулась к окну. Просто сущий бред какой-то: фантасмагория и игра воспаленного сознания.

– Останови, пожалуйста. Здесь прямая маршрутка ходит, – раздалось спустя пару минут, как только повернул на проспект. Спорить не стал, припарковался в карман.

– Спасибо, что подвез, – так же негромко и неуверенно, уже сомкнув свои пальцы на дверной ручке.

– Пожалуйста. Завтра к девяти.

– Хорошо, я помню.

Она вышла из салона автомобиля, аккуратно захлопнув дверь, и быстрым шагом направилась к только что подошедшей маршрутке, оставив в салоне моего автомобиля шлейф своих духов, который словно яд с каждым вдохом наполнял мои легкие, протравливая, проникая в вены и разносясь вместе с кровью, расползаясь мелкими молекулами по клеткам моего организма, инфицируя, отравляя без права на спасительный антидот. Но это я понял уже позже…