Сначала тюрьмы являлись местами изолированного содержания преступников и предназначались главным образом для обезвреживания и устрашения правонарушителей. Но постепенно количество заключенных увеличивалось, и возникла необходимость в отдельном содержании мужчин и женщин, а также взрослых людей и несовершеннолетних. Позже заключенных стали распределять по разным исправительным учреждениям в зависимости от совершенного ими преступления и срока наказания.
С появлением уголовного права появилась особая наука, предметом изучения которой являются система тюремного заключения и влияние, которое она оказывает на преступников. Эта наука называется тюрьмоведением. В течение долгого времени условия и порядок отбывания наказания в местах заключения постепенно менялись. На сегодняшний день тюрьмы в капиталистических странах являются основными местами, где правонарушители отбывают назначенное им наказание в виде лишения свободы.
Заключенные делятся на две категории: осужденные и подследственные. Первые вынуждены провести в тюрьме весь срок, который был им назначен судьей. Вторые находятся в тюрьме в целях изоляции от общества только на период следствия, а возможно и дольше, если будет вынесено соответствующее постановление суда.
Исправительные колонии
Исправительные колонии (ИК) в России являются исправительными учреждениями, которые предназначены для отбывания срока лишения свободы осужденными лицами, достигшими совершеннолетия.
К ИК относятся колонии-поселения, исправительные колонии общего режима, исправительные колонии строгого режима и исправительные колонии особого режима. Они различаются между собой условиями содержания.
Наиболее мягкие условия содержания в колонии-поселении. В ней отбывают наказание лица, приговоренные к лишению свободы за противоправные действия, совершенные по неосторожности, а также те осужденные, которые были переведены из ИК общего и строгого режима.
Уголовно-исполнительная система в России часто переходила из ведения одного министерства к другому. В XX веке это происходило неоднократно. В 1922 году пенитенциарные учреждения перешли в ведомство МВД, затем в 30-х и 50-х годах ими недолго управляло Министерство юстиции. Окончательно этому министерству уголовно-исполнительная система была передана только в 1998 году.
В ИК общего режима порядки более жесткие, чем в колонии-поселении. Там отбывают наказание лица мужского пола, осужденные за совершение умышленных преступлений.
В ИК общего режима также могут содержаться женщины, осужденные за совершение умышленных преступлений. Исключение составляют женщины, осужденные за совершение преступления с очень опасным рецидивом.
ИК особого режима в России предназначена для отбывания наказания лицами мужского пола, осужденными за преступления с особо опасным рецидивом. Их приговаривают к пожизненному лишению свободы.
В российских ИК особого режима также содержатся приговоренные к смертной казни. Так как в России введен мораторий на смертную казнь, вынесенный заключенным приговор заменяется лишением свободы – пожизненным или на определенный срок.
ИК строгого режима в России достаточно многочисленны. В таких колониях отбывают наказание лица мужского пола, совершившие особо тяжкие преступления и впервые приговоренные к лишению свободы.
В ИК строгого режима также содержатся осужденные за опасный или обычный рецидив преступления, а также лица, ранее уже приговоренные к лишению свободы. В колониях строгого режима могут содержаться осужденные женского пола, совершившие преступления с особо опасным рецидивом.