Челюсть я, конечно, поймала, но ощущение того, что кукуха поехала, а я осталась, не покидало. Получалось, что старая гарпия дружила с родителями моего нового приятеля Филарета. А еще, похоже, была замужем за тем самым типом, что захватил власть в Долине, мечтая о мировом господстве. Как скучно я живу!

- Я так понимаю, что в Академии вы все собрались не просто так? - хмыкнула я.

- Похоже, но нет, - гарпия с удовольствием поглощала пирожное. - Это - одна из тех случайностей, о которых люди говорят "счастливая". Когда ко мне в библиотеку пришла маленькая эльфийка, я даже не сразу смогла ее распознать. Точнее, не очень поверила своему чутью, уж очень слабо от нее пахло нашим миром.

- То есть... - я помахала рукой окончательно съехавшей крыше и продолжила: - получается, вы друг друга как-то чувствуете?

- Я чувствую, - кивнула Агриппина. - Насчет остальных врать не буду, не знаю. Да и за без малого сотню лет здесь, своих встречала раз пять всего... Межмировые переходы - не регулярные авиарейсы, не так уж и часто случаются.

- Да вообще редко, что и говорить, - скептически усмехнулась я. - Просто я такая особенная девочка, за неделю вы четвертая!

- Зря иронизируешь, - криво усмехнулась гарпия. - Дракон появился в Академии лет двадцать назад, так им на весь корпус разило, даже до моего подвала дошло... И до сих пор, кстати, запашина стоит... Хе-хе, тварь чешуйчатая. А мальчика-Хранителя я просто узнала, встретившись на проходной, потом уж принюхалась. Вырос он, заматерел, конечно, но на отца похож как две капли воды.

- Так выходит, этот профессор Рейгаль знал, кто Ирка такая? Он же, в конце концов, дал ей допуск к вашим архивам, чтобы она придумала этот свой... алтарь?

- Ирина Сергеевна запросила очень специфический список литературы, а Аберфорт прислал распоряжение всячески ей помогать. Но вот в том, что он сам знал, как отсюда выбраться, сильно сомневаюсь. Пришлось подкинуть ребятам кое-что из личных запасов, отданных мне на хранение еще отцом Лисецкого.

- Кстати, а вы знаете в кого превращаются Хранители? - вспомнила я, что Филя так и не ответил на этот вопрос.

- Знаю, - как-то особенно мерзко захихикала старуха, разом становясь и впрямь похожей на гарпию.

- И? - нетерпеливо поерзала я на стуле, пока Агриппина доедала свой десерт.

- Не скажу, - помотала она головой, давясь пирожным и смехом. - Раз он тебе не сказал... Ой, не могу!

- Ну и ладно, - фыркнула, пожала я плечами. - В вашем мире, небось, успеет еще превратиться...

- Что?! - старуха со звоном поставила чашку на блюдце. - Ты успела пообещать что-то Хранителю?

- Кроме того, что отправлюсь с ним? - уточнила я.

- Да, детка, не тупи! - она рявкнула так громко, что симпатичный бармен обернулся.

- Вроде бы нет... - я растерянно перебирала все наши разговоры за тот сумасшедший день. - Ирку найти... он что-то про помощь ей говорил, про друида этого вашего, который конкурентов не любит...

Кажется, гарпия выдохнула с облегчением.

- Запомни, дорогая моя, - ее ладонь с длинными суставчатыми пальцами накрыла мою. - Никогда ничего ему не обещай, особенно, в нашем мире. Иначе путь назад тебе будет закрыт. Я обещала Лисецкому-старшему сохранить память о нашем мире, поэтому провалилась в другой мир следом за ним и его семьей. Даже понять ничего не успела! Очнулась на каком-то корабле, каких в моем мире никогда не строили. Вокруг меня было много людей, одетых дорого, но совсем неуместно... Все они были беженцами, когда-то богатыми и уважаемыми, а теперь - добровольными изгнанниками. М-да. Мне многому пришлось учиться заново, как и им, но во всем мире шла война... как мне это было до боли знакомо!.. и мои провалы в памяти и незнание элементарных вещей никого не удивляли, - она помолчала. - Так что очень рекомендую, подружке поможешь и возвращайся. Мать твоя, конечно, справится с внуком... да она и с пятью такими справится... и все же, Вик. Она за тебя волнуется.