– Благодарю, – кивнул я, пряча чек в кольцо.

– Крис, да ты прям золотая жила для меня, – рассмеялся Артур.

– Эх, стоило и мне тоже поставить деньги на тебя, но кто же знал, – разочарованно вздохнул Кайл.

– Ничего, если будешь рядом с ним, то этот золотой кролик ещё принесёт тебе удачу, – хмыкнул Артур.

– Эй, я не кролик, – повернулся к нему с возмущённым взглядом.

И лишь смех этих двоих был мне ответом.

– Крис, как ты мог так рисковать? – раздался рядом голос Алисии.

– Всё нормально, как видишь, я цел, – развернулся я на голос.

– И всё же. Я хотела ещё раньше тебя отговорить, но подруги просто не дали к тебе подойти. Говорили о каких-то ваших мужских заморочках, – стояла передо мной эта красавица с запыхавшимся видом.

– И они были правы. Кто бы меня не уговаривал, я не откажусь. Это действительно наши мужские заморочки, – улыбнулся я.

– Всё же, я была обязана не допустить подобного. Это всё произошло только из-за меня, – смутилась она.

– Из-за тебя? – удивился я.

А потом до меня стало доходить. Ведь действительно, этот маркиз прицепился ко мне именно после разговора с маркизой. А я как-то даже не обратил на это внимания, думая, что он просто хотел самоутвердиться за счёт меня.

– Да, из-за меня. Коул втемяшил себе в голову, что я обязана стать его невестой. Он хочет породниться с моим отцом. К тому же, и в этом королевстве у меня есть родственники, которые весьма влиятельны. Но моего мнения он совершенно не спросил, – возмущённо притопнула она ножкой.

– По всей видимости, он не привык получать отказы. Но я вас не виню, зная таких людей, нужно понимать, что рано или поздно у нас с ним всё равно случился бы конфликт. А так мы разобрались сразу, теперь он вряд ли станет выступать против меня в открытую.

– Но всё равно, он же может принести тебе много неприятностей. Его семья всё же весьма влиятельна в королевстве.

– В стенах академии он ничего не сможет мне сделать. А потом не страшно, я всё равно не собирался оставаться жить здесь, – постарался я её успокоить. – Пойдёмте лучше отметим мою победу.

– Но на территории академии нельзя проносить алкоголь, – удивилась она.

– Ну отмечать, это не обязательно пить алкоголь. Можно просто хорошо перекусить. Но желающих я могу угостить неплохим вином десятилетней выдержки, захваченным мной из личного винного погреба, – усмехнулся я.

– Откуда? – удивился Артур. – Пространственные кольца же проверяют на входе специальным артефактом в поисках запрещённых предметов.

– Ну вы, похоже, забыли, что я маг тени. И пронести что-то запрещённое для меня не составляет никакой проблемы, – подмигнул я ему.

– Что ж ты раньше не сказал! Пойдёмте скорее, я знаю, где тут можно уютненько посидеть, – повёл нас за собой вмиг повеселевший Артур.

Похоже, сегодняшний вечер пройдёт весело.

Празднование моей победы прошло в довольно дружеской обстановке небольшой компанией. Мы весело болтали, рассказывая о различных весёлых ситуациях, случившихся с нами. Конечно же, мы с Артуром рассказывали далеко не всё, но думаю, у наших друзей тоже были подобные секреты. И это было нормально, у каждого есть свои тайны, которые не рассказывают даже своим самым близким друзьям. И у меня такие были. Если про моё перерождение в этом мире я точно никому и никогда не расскажу, унеся этот секрет с собой в могилу, то про свою личность наследника рода Хэл я давно планировал рассказать Артуру, но всё как-то не решался. Возможно, опасаясь его реакции, ведь мой враг весьма силён. А может, просто не находя для этого подходящего момента, но и сейчас он пока не наступил. В целом, всё проходило довольно весело.