– Скажи, чтобы успокоилась, – произнёс я мысленно, – только не громко, не привлекай внимания.

– Успокойся, я не причиню тебе вреда, – хмуро произнёс Эльфин, – если, конечно, ты будешь сотрудничать.

Сотрудничать, блин. Где только понабрался такого.

Фигура перестала вырываться, а полуэльф, достав магофон, зажёг фонарик.

Тусклый свет заполнил комнату и я увидел девчонку лет тринадцати. Она испуганно смотрела Эльфину в глаза, и, похоже, готова была вот-вот разреветься.

– Я тебя отпущу, – произнёс Эльфин, – ты только не паникуй и не убегай, хорошо?

Девчонка осторожно кивнула.

– Кто ты? – спросил он.

Я вдруг обнаружил, что можно не подсказывать каждый раз. Я просто действовал так, будто управлял сейчас телом, а Эльфин, расслабившись, просто позволял своему телу слушаться меня. Эльфин видимо тоже понял что так можно, и в свою очередь начал охотно это использовать, просто расслабившись и повторяя за мной. Я даже на миг подумал, что он и вовсе думать перестал.

– Я Лика, – после недолгой паузы, ответила девушка.

– И что ты здесь делаешь, Лика? – спросил я, не дождавшись более конкретного ответа. – Только не говори, что заблудилась. А по пиджаку моему шарила, потому что ощупывала путь в темноте.

Судя по её взгляду, нечто подобное она и хотела ответить.

– Давай честно, – решив не ходить вокруг да около произнёс я. – Сама придумала, что сможешь меня обокрасть, или кто-то надоумил?

Девчонка спрятала взгляд, но я видел как на её глазах стали наворачиваться слёзы. Ох, и вот всегда так. Сейчас расплачется, и утешай её потом.

– У нас еды нет, – всхлипнула девчонка. – Марика старается всех нас накормить, но старшие мальчишки говорят: “кто не работает, тот не ест”. У меня уже несколько раз отбирали еду, но я не буду жаловаться Марике. Я сильная и сама справлюсь, – она вытерла лицо грязным рукавом и всхлипнула.

– Решила обокрасть тупого эльфа и заработать уважение в глазах товарищей? – усмехнулся Эльфин. – Меня ведь Марика впустила. Сказала, что меня трогать нельзя. Может, остальные ребята и изменили бы мнение о тебе, хоть это и сомнительно, но Марика точно не одобрила бы.

Девчонка снова опасно всхлипнула и принялась вытиратиь слёзы.

– Я не буду ей рассказывать, – успокаивающим тоном произнёс Эльфин. На этот раз он за мной решил не повторять. – У вас всё так плохо? Голодаете?

– Еда есть, просто не всегда хватает на всех. А я не заслужила ещё… уважения.

– Понятно, – пожал плечами Эльфин. Этот жест он сделал после того, как я ему его предложил. – А чем ты здесь занималась? Ну до того как пыталась ограбить меня.

– Заки учил по карманам шарить, но у меня не получилось, – охотно поделилась она. – А ещё я сейчас учусь залезать в форточки. Мне говорят, что я достаточно маленькая и ловкая.

Я едва не побудил Эльфина хлопнуть себя ладонью по лицу.

– А ничего более эм-м… нормального ты не могла придумать? Можно ведь зарабатывать деньги более законнным способом.

Девчонка затравлено поглядела на меня. Боюсь даже думать о том, какие мысли пронеслись сейчас в её голове.

– Ну, на работу какую-нибудь устроиться, например, не думала? Не всё же воровать. Поверь, это такой путь, который не приводит ни к чему хорошему.

– Кто же меня возьмёт на работу то? – всхлипнула она. – Я ведь совсем маленькая. Да и не умею ничего. Даже по карманам шарить не получилось. Хотя Заки говорит, что это проще простого.

– Не слушала бы ты этого Заки, – покачал я головой, а Эльфин, окончательно расслабившись, повторил этот жест. – А научиться можно чему угодно. Главное, усердие приложить. Да и вообще, а почему ты не осталась в детдоме? Надо ли тебе голодать?