Останется только придумать как починить корабль, и вернуться на базу, или хотя бы на ближайший аванпост Республики.

Обдумывание деталей плана, помогло отвлечься от страхов и погасить симптомы неожиданной болезни космического путешественника. Не успел консул оглянуться, как перед его носом оказался спасательный отсек. Шесть автономных спасательных капсул, по сути, представлявших из себя автоматические стазис камеры, способные заморозить человека на необходимое для спасения время, и в то же время автоматически получая все известные в Республики сигналы прокладывать путь к ближайшей обнаруженной колонии или станции, в зоне досягаемости своих радаров.

Взломав крышку панели управления, Виктор принялся перенастраивать ее на управление со скафандра. Это заняло какое-то время, но не составило особых проблем. Если не считать маленький экран монитора на скафандре, и неуклюжие, не до конца отошедшие от столь долгой спячки руки. Настройка завершена, команда запущена. Открылись заслонки выдува, и резко, под сильным давлением из боковых клапанов вышел воздух. Это был воздух из отсека. Механические держатели раскрыли свои клешни, и капсула сначала нехотя, но потом прибавив в скорости отделилась от корабля. Шлюз начал закрываться, но Виктор, оторвав взгляд на уходящую в сторону планеты капсулу, словно падающую с огромной высоты, быстрым движением проскользнул на корабль.

Но взгляд было уже не оторвать. Виктор продолжал наблюдать за уходящей в глубь атмосферы планеты капсулой через прозрачную дверцу шлюза, и какое-то время не мог понять, что его так заворожило. Что-то странное было в поведении капсулы, но он не мог это разгадать, пока снова не вспомнил принцип ее работы. А точнее место назначение любой спасательной капсулы, любого космического корабля, в Республике. Ближайшая станция или ближайшая колония во вселенной должна стать пунктом назначения для этой капсулы, и она направляется на планету.

Возможно, его корабль добрался до места назначения, и не сумев по каким-то причинам разбудить экипаж, продолжил дрейфовать на орбите планеты. Но почему колонисты не обнаружили их на орбите? Благо оборудование позволяет. Даже если и нет, они давно должны были запустить заводы и собрать новое оборудование. Должны были запустить строительство передающей станции на орбите этой планеты, но ничего подобного он не заметил будучи снаружи. Все это порождало сотни других вопросов, ответов на которые у него не было. Одно он знал точно, что какая-то активность на планете есть, иначе автоматика и компьютер спасательной капсулы не смогли бы засечь сигнал и направиться к ней.

Конечно же это мог быть и сбой системы, от этого никто не застрахован. Поэтому есть один способ проверить данную теорию. Запустить еще одну капсулу, и проследить куда полетит она. Так Виктор и поступил. И вторая капсула, повторяя маршрут первой направилась к планете. Искорка надежды в глазах новоиспеченного Робинзона Крузо начала разгораться пламенем. Сенсоры корабля не исправны, повреждена передающая антенна, но капсулы снаряжались автономным программным обеспечением и собственными антеннами ближнего радиуса действия.

Хотя бы появилось время все спокойно обдумать в сравнительной безопасности. Необъяснимое чувство тревоги еще до конца не ушло. Но вид закрытого шлюза, ведущего в бесконечность вселенной, так пугающую Виктора, придавал уверенности, надежду на выживание и на возвращение домой. Хотя ждёт ли его кто-то дома, если действительно прошло двести лет. Да и можно ли теперь назвать это место домом? Есть ли вообще этот дом. Страхи уступили своё главенствующее место в голове астронавта, пугающим вопросам. Вопросам, на которые нет ответов. И не будет, останься он на корабле, который возможно даже не удастся починить.