Так, нужно изгнать его из мыслей, слишком серьезно обосновался.

Приведя себя в порядок, следующий час я потратила на кормление хомяка и подготовку ко сну.

– Вот так, Жужик, я не только на новую бригаду посмотрела, но и в историю влезла.

Рыжий хомяк невозмутимо бежал в своем колесе, не мешая выговориться. Лучший слушатель в моей жизни!

– Максим мне понравился и практически сразу разочаровал. Дальнейшее поведение сбивает с толку. Что теперь думать? Он верит слухам и в то же время пытается… хм, заботиться? Что скажешь, Жужик?

Грызун стойко держал свое мнение при себе.

– Ты прав, пора спать. Время снимает маски с любого, оголяя истинную суть.

В экранированной от чужих мыслей и эмоций спальне я сняла все кольца-блокираторы, не забыв о том, которое положила в карман джинсов. Восемь. На два больше только у гранд-менталистов, состоящих во Всемирной организации Контроля Полуночи.

Забавно, я самая сильная магичка разума в организации чистильщиков и при этом недостаточно обученная и самая бесправная.

А еще рабыня Арвида-Ноа…

Браслет привычно отреагировал на мысли о хозяине, обдавая холодом кожу.

Ничего. Я справлюсь. Выплыву. Верну все, что когда-то потеряла.

Ну а пока спать, спать, спать…

Дождавшись, пока окна в квартире менталистки погаснут, Максим надел шлем. Оседлать мотоцикл помешал звонок.

Глеб. Беспокоится, как прошло знакомство с Маргаритой, а может, уже и доложили о нападении на вампира.

Сняв шлем, Максим ответил:

– Да, бригадир.

– Развлекаетесь без нас с Лией?

Ага, кто-то уже сообщил о неудачном ужине вампира в туалете «Лысого кактуса».

– Да как бы мы посмели, бригадир? – позволил себе иронию Максим. – Так, легкое происшествие.

– И одну из его участниц ты проводил домой, – акцентировал внимание на главном Глеб.

– Мне не понравилась активность вокруг Маргариты. Сама девушка назвала следящую за ней вампиршу подругой, вот только она напряглась, когда заявляла подобную чушь.

– Лие удалось выяснить, что там давний конфликт с вампирами, но девушка всегда действует в рамках, не поддаваясь эмоциям.

– Хорошо.

– Что скажешь о новом члене команды, Макс?

– Маргарита расстроилась, когда ее назначению не обрадовались. Ребята отнеслись с предубеждением, хорошо, что ты их не предупредил, иначе выдали бы себя.

– Слухи такие слухи… отбрасываем их полностью, смотрим сами.

– Поддерживаю, Глеб. Со Славой отдельно поговори, слишком уж бурно он отреагировал.

У вервольфа вырвался смешок:

– Начинаешь опекать девчонку? Макс, а ведь она тебе понравилась.

Урсолак посмотрел на темные окна.

Менталистка, несомненно, красива. Невысокого роста, хрупкая, но при этом фигуристая. Темно-каштановые волосы подстрижены до плеч, карие глаза и очаровательная родинка на левой щеке. Жаль, почти не улыбается.

– Да, Маргарита приятная и прямая. Напомнила о моих сестрах.

– Когда последний раз ты их видел? Полгода назад, кажется? – с сочувствием спросил Глеб.

– Да. По договору чаще являться на территорию Шуваловых мне нельзя.

– Держись, Макс. Уж лучше так, чем никогда не видеть своих близких.

Через несколько минут мотоцикл мчал задумчивого урсолака по пустынным улицам ночного города.

Память назойливо прокручивала события в баре. Флирт с новой менталисткой, не по-спортивному решившей подсмотреть за будущей командой. Ее неподдельный испуг, когда она уловила эмоции убийцы. Неловкие попытки заглянуть ему через плечо.

Максим представил, как возмущенная пигалица подпрыгивала позади, и улыбнулся. В азарте она забыла, что маги разума не лезут впереди силовиков.

И – да, он не соврал: Маргарита Градова напомнила ему сестер, но родственных чувств он не испытывал. Так, легкий интерес и сочувствие новичку в бригаде.