— Она не стала бы, — развеселился Глеб.

— Спасибо, дорогой, за поддержку, но именно это я и собиралась сделать.

— Варя!

Шокированный мужчина даже сбавил скорость, обернулся к возлюбленной, чтобы та увидела все обуревающие его эмоции, заглавными буквами написанные на лице.

— Но это ведь всего лишь шутка, — немного сбавила обороты Белка.

— Всё, дорогая, статуса «фея» ты лишена. Будешь снова Варварой Павиановной! — решил Глеб.

Варюшка сердито поджала губы, но я знала, что в глубине души она смеётся. Что ни говори, а феечка — это точно не про неё!

Огороженная четырёхметровым забором территория коттеджного посёлка изнутри была совсем иной и вовсе не напоминала ту деревеньку, рядом с которой мы проехали, вот ничем. Изящные витые заборчики, за которыми можно было разглядеть роскошные ухоженные газоны, красивые фонтаны, беседки, лавочки под фруктовыми деревьями. Лепота! Возле одного из местных замков вообще гуляли гуси! Даже интересно, детям купили или кто–то тоскует по жизни в деревне?

Я немного позавидовала людям, которые живут здесь в своём мирке.

— Такая пастораль, — вдруг произнесла подруга. — Почему–то вспомнила фильм Пуаро Агаты Кристи «Зло под солнцем». Здесь наверняка все ненавидят друг друга.

— Почему ты так думаешь? — спросил Глеб.

— Чувствую! — заявила Варя таким тоном, что спорить не рекомендовалось.

Семнадцатый дом по улице Изумрудной выглядел едва ли не как Версаль во Франции. Огромная территория с искусно подрезанными кустами, фигурными деревьями, фонтанами и где–то там вдалеке виднеющимся дворцом на стопятьсот комнат.

Я‑то по наивности своей думала, что загородный дом — это ну соток пятьдесят, ну максимум сто. Зачем больше? Но сегодня каждый гектар пространства был нужен, так как гостей, кажется, доставляли сюда рейсовым боингом и начали неделю назад.

— Очуметь!

Размах события потряс даже нашу невозмутимую Белку. Помимо всего, по территории сновала, должно быть, сотня официантов–мужчин, обряженных в ливреи, звучала классическая музыка. Очень, очень солидно.

И нудно. За кое–кем излишне активным нужно присматривать, она может вытворить что угодно, если заскучает. Хотя ладно, преувеличиваю. Варвара Викторовна Белкина получила прекрасное воспитание и даже умеет им пользоваться, когда ей это нужно. Надеюсь, сегодня именно такой день.

— Производит впечатление, — согласился Глеб.

— Давайте найдём именинника. Не знаю только, как. Я перерыла весь интернет, но этого серого кардинала так и не нашла. Вся информация о нём — только строчки с цифрами на сайте налоговой, — пожаловалась я.

— Я нашла его бывших жён, пятерых, — похвасталась успехами Белка, — но ни детей, ни его самого тоже. Шифруется дядя. Судя по фоткам этих моделек, я ожидала что–то вроде Плейбой–пати, но никак не вот это всё… чопорное и строгое. Эх.

Мы потихоньку пробирались сквозь расфранченную толпу и искали виновника торжества, но безуспешно.

— Может, его от суммы за шампанское инфаркт прихватил? — начала переживать Варя. — Так, давайте разделимся и встретимся через полчаса вон у того шатра, который выше всего. Есть подозрение, что наш Старик Хоттабыч ещё не выходил, так что слушаем новости, сплетни, приглядываемся.

— Варь, вы занимайтесь своими девичьими делами, а я найду Демьяна, нам нужно переговорить.

— Давай лучше вместе, — попросила я, когда Глеб растворился в толпе.

— Да нет, ну ты что? Чего зря время терять? А за меня не волнуйся, я буду паинькой.

Варя подмигнула и сбежала, я же только и успела шепнуть под нос: «Не за тебя переживаю, за окружающих, здесь слишком много людей со слабым сердцем, зуб даю».