«Положи ты уже этот телефон, хватит перечитывать одно и то же», – сказала мне Наташа, когда мы подъезжали к огромной воронке машин на центральной улице Джайпура. Я видела такое впервые: движение машин напоминало гигантский муравейник, движущийся по кругу. Иногда из этого круга кому-то удавалось вырваться наружу в какой-то переулок, а все остальные продолжали кружиться. Воронка подхватила и наш автомобиль, закружив его в непонятном танце…

Совершенно ничего не помню из нашей поездки по Джайпуру, только памятники культуры и то, что с нами ПОСТОЯННО все фотографировались.

«Вы актрисы?» – слышали мы на каждом углу. Мне на руки давали чужих детей и младенцев и фотографировали, фотографировали, фотографировали. Я чувствовала себя какой-то очень популярной звездой. По всей видимости, на индусов так действовал светлый цвет волос, а в сочетании с акриловым френчем и накладными ресницами до бровей это просто была пороховая смесь.

По дороге в Дели мы вовсю продумывали план путешествия в Мумбай. Нам обязательно нужно туда, там весь свет, там нас ждет что-то потрясающее! Мы ни минуты в этом не сомневались!

В той туристической группе, которую летом Наташа водила по Питеру, был еще один турист с фамилией Агарвал (это весьма распространенная фамилия у индийского высшего сословия, наша Шаши тоже была Аггарвал, только с двумя «г»). Он от кого-то узнал, что Наташа в Индии, и написал ей мейл. Я совсем не помню, как его звали, хотя в будущем… а не буду я вам рассказывать, что было в будущем.

У этого Агарвала было три брата, два из которых жили и работали в Мумбае.

– Нам всеми правдами и неправдами нужно его убедить, что мы можем быть полезными его братьям! Что мы можем делать у них в компании? – строили коварные планы мы с подругой.

– Может, их фирме нужно расширяться в России? – промелькнула идея у Наташи.

– А чем их фирма вообще занимается? – решила уточнить я.

– Понятия не имею – многообещающе ответила мне Наташа…

Пока нас не было, Жади и Латифа вовсю тусили. В ночь нашего возвращения мы, как обычно, назначили встречу в клубе, но я надеялась увидеться там с Акашем. Чавви тоже собиралась с нами.

«Прости, Барби, я не смогу», – пришла от него эсэмэска ближе к полуночи. «А ну и фиг с тобой!» – сказала я, но мое сердце скукожилось и рухнуло в пятки.

Все кончено. Послезавтра мы улетаем в Мумбай.

Не спрашивайте, как нам удалось уговорить престарелого Агарвала, чтобы он организовал нам «командировку» в Мумбай. Знаете, чем занималась их компания? Полиуретановыми канатами и напольными покрытиями на кораблях! Где мы, а где полиуретан. Но у нас была мечта, а где мечта – там идея, а где идея – там цель. И вот мы уже сидим в его делийском офисе и вешаем лапшу на уши, обсуждаем план поставки их канатов в наш порт в Санкт-Петербурге.

– Вам нужны русские сотрудники! В России мало кто говорит на английском. Россия – страна возможностей, вам необходимо расширяться.

Думала ли я, что через год стану настоящим экспертом в материалах канатов? Нет, вообще нет. Но я НЕ БОЯЛАСЬ пробовать что-то новое и не допускала мысли, что у меня может не получиться.

Билеты авиакомпании «Индиго» в один конец были куплены. Кроме того, прекрасный Агарвал забронировал нам гостиницу на Колабе и выдал десять тысяч рупий наличными в белом конверте, дай бог ему здоровья.

– Пригодятся, – сказал этот добрый человек.

Я помню тот солнечный день, будто это было вчера. Водитель Шаши должен был отвезти нас с Наташей в аэропорт Индиры Ганди, но по какой-то причине то ли какие-то наши вещи, то ли документы, то ли еще что-то оказалось дома у кудрявого. Честно, не знаю почему. Важно то, что спохватились мы утром, когда нам надо было уже ехать.