– А сейчас ты что делаешь, заглядывая клиентам в глаза и выпрашивая оплату? – Лекрам с самодовольным видом уселся на свободный стул, не претендуя на мое крутящееся кресло.

– Не надо путать, – помахала перед ним указательным пальцем, – Я продаю свое умение и услуги по перемещению, а не душу и тело во власть того, кто после будет обладать властью надо мной.

И сердито плюхнулась на привычное место за картой.

– То есть ты осуждаешь брак по расчету, – медленно проговорил Нейтон, после небольшой паузы.

– Отчего же? Ты женишься на Лилиан, и я прекрасно понимаю мотивы, подтолкнувшие к этому, – важно сообщила ему, – Протекция ее отца позволит безбедно жить как тебе, так и твоим детям. Молодым людям хочется богатства и не мне их судить за это. Я лишь говорю, что предпочитаю быть независимой и самой зарабатывать себе на жизнь. У каждого свой путь.

На собеседника мои слова произвели неожиданное впечатление. Сначала он недовольно сжал губы, громко выдыхая воздух через нос, а затем резко вскочил и в то же мгновение оказался рядом со мной, нависая всем телом и опираясь руками по обе стороны на подлокотники.

– Откуда ты знаешь, что я женюсь по расчету? – выдохнули на меня негодованием.

– А разве это тайна? – в недоумении похлопала на него ресницами, – Мне казалось об этом всем известно. В любом случае в департаменте ни для кого не является секретом родственные связи твоей невесты, а сложить два и два каждый может.

Нейтон еще какое-то время пристально вглядывался мне в глаза, а затем медленно, словно неохотно, отстранился и направился к прежнему стулу. Где и устроился в привычной и расслабленной позе.

– Собственно я пришел рассказать о новостях, – в его голосе больше не слышалось ни раздражения, ни возмущения.

– Да? – вежливо поинтересовалась я.

Если это не касается снятия с меня оплаты штрафа, то любая другая информация вряд ли потрясет.

– О черных драконах упоминаний практически нет, – принялся рассказывать Нейтон, – Я перерыл много томов архива, но нашел только, как два раза обновлялся закон о запрете на перемещение черных драконов. Официальные формуляры.

Угу. После откровений Самсона подобное положение дел не удивляло. Если черными драконами становились, а не рождались, то не удивительно отсутствие записей об их существовании. Другое дело, что и раньше императоры, предшествовавшие нашему правителю, запрещали перемещения рукокрылым и объявлял их вне закона.

– Кажется, все охотились на Гарольда, – выслушав мужчину, сделала вывод.

– Я тоже так думаю, – согласился со мной Лекрам.

Мужчина выудил за цепочку из кармана давешний артефакт и поднял руку, чтобы еще раз внимательно его осмотреть.

– Зато вот об этой безделице написано много, – ошарашил меня Нейтон.

– В самом деле? – оживилась я и поспешила к нему.

Обогнула стол с картой, подошла ближе и забрала загадочно и грустно блеснувший кулон. Тоже подняла его на уровень глаз и покрутила, рассматривая его поближе.

– И что пишут? – поинтересовалась я.

– Говорят, его в природе не существует, – с довольным видом сообщил боевик.

Он смотрел на меня, ожидая вполне закономерной реакции. И она последовала.

– Забери его! – сунула в руку мужчине погасший артефакт и попыталась уйти.

Нейтон перехватил меня за предплечье и удержал крепко сжатым захватом.

– Лиси, я знаю, тебе интересно, – провокационно проговорил он с придыханием.

А вот не действует на меня его очарование! И даже таинственность в голосе не завораживает! Ни капельки!

– Если черными драконами не рождаются, то и кулона в природе не существует, – произнесла, со всей обреченностью понимая, что не получится у меня остаться в стороне от подозрительной истории.