— Не жалуюсь. Только я, по чьей-то милости, смотрю эту игру второй раз. И скажу по секрету, ничего не изменилось, — вот я какая смелая, и улыбнулась собственной шутке.

— То есть править написанное вы не будете?

— Отчего же? Рецензия переписана по требованию начальства и готова к повторному согласованию.

Рид усмехнулся и властным жестом протянул ко мне руку, требуя мой личный сенсор с данными. Что ж… мне ничего не оставалось, как подчиниться. Аккуратно вбила код доступа и протянула сенсор Риду, надеясь, что нотаций о моей пристрастности не последует. Ну, хотя бы не здесь и сейчас…

— Оперативно сработано, — усмехнулся Рид, — смотрю, ваши впечатления от игры космоболистов претерпели некоторые изменения.

— Я гибкая натура. Всегда соглашаюсь с мнением начальства, — ничуть не стесняясь, произнесла я. На самом деле правок в рецензии было мало. Я просто сгладила «острые углы», немного убрала спорные моменты и да, капельку похвалила нашу команду. Рецензия преобразилась, гордость осталась не попранной, и начальство довольно — чего еще желать?! — А вам? Понравился ли вам матч? — усмехнулась, ожидая его ответа.

— Честно говоря, это было ужасно, — спокойно произнес Рид. — Если бы не следил за вами, наверное, просто уснул и свалился бы под скамью.

Улыбнулась, представляя кресло в его кабинете. И да, хотелось бы на это посмотреть. Думала сказать какую-нибудь колкость, все же тот факт, что за мной следят, меня не порадовал, но впервые не смогла подобрать подходящие слова. И лишь махнула головой в знак согласия.

— Может, пройдемся, а ну его… этот матч? — с надеждой в голосе произнес Рид. Очень хотелось ответить: «Да ни за что! Смотрите и наслаждайтесь!», но, видимо, на сегодня с меня достаточно и скучного матча, и начальства в целом. И я, пожав плечами, двинулась к выходу.

Рид шел рядом, стараясь не отставать, и молчал. Я же думала только о том, как бы повежливее от него отделаться. Пока мы были под куполом стадиона, прошел дождь и мокрые мостовые блестели, отражая вечерние огни. Но даже приятная свежесть и уютные огни города не смягчали скованность, вызванную присутствием начальства в непосредственной близости от меня. На самом деле я просто каждым волоском на своей коже ощущала его присутствие и да, меня это беспокоило! Да просто я сыта его обществом на работе! По самое горло! Ну, или, по крайней мере, сейчас вполне могла бы обойдись без этого!

— Как вы попали в «Сомнительную правду», — попытался пошутить Рид, называя шутливое название нашей газеты, распространенное среди его работников.

— Я приехала сюда сразу после КУЖА — космического университета журналистики на планете Артея, — ответила длинно, выговаривая каждое слово с особой интонацией. Эти данные есть в моем личном деле, впрочем, как и то, что приехала я сюда вместе с женихом, по его распределению… — Мне здесь нравится, — на всякий случай добавила я и вскинула голову, пытаясь отыскать его взгляд.

— Далеко же вы улетели от дома. Артея… ммм… красивая планетка, в тысячах световых лет отсюда. Наверное, вы не радуете своих родных частыми визитами.

Упоминание о семье обдало меня леденящим холодом. Это была запретная тема… даже для меня самой. Скажем прямо, я не хочу вспоминать свое прошлое.

— Мы общаемся. Часто. В наш технологический век голограмм и смарт-связи преград для общения нет, — ответила слишком резко. Наверное, резче, чем мне бы хотелось. И, конечно, соврала.

— И все же? Как же вас угораздило забраться так глубоко от центра Галактики? Ведь Артея, если я не ошибаюсь, располагается практически рядом с центральной планетой, возможностей там, не в пример больше, и…