«Не хватает только свечей», — мысленно отдернула себя я. И пошла встречать «дорогого гостя».

— Думал, поцелуюсь с дверью и отправлюсь восвояси, — произнес Рид. И прошел внутрь. Он тоже переоделся, сменив темныйкостюм на менее строгую экипировку. Простая синяя футболка еще больше подчеркивала яркость его льдистых глаз, и секунду-другую мы стояли, молча рассматривая друг друга.

— Пахнет, — произнес тихо Рид. — Пахнет вкусно. Думал, обойдемся пиццей и соком.

— Сюрприз! — загадочная улыбка появилась на моем лице. — Пицца не подходит для моих планов, — хихикнула я.

— Чувствую, задумали вы недоброе, — ухмыльнулся Рид.

— Ну, травить будущего помощника в делах праведных и по совместительству защитника моей жизни, конечно, я не планирую. А вот сразить своими кулинарными талантамигорю желанием, — хмыкнула, удаляясь в кухню. — Просто пиццу не люблю, — добавила громко, — пока еще жива, хочу почувствовать истинный вкус к жизни… — пошутила я. Но Риду моя шутка совсем не понравилась. Он нахмурился и поспешно догнал меня.

— Не пойду на дело с бойцом, который не верит в победу, — произнес тихо Рид и приблизился сзади. — Я хочу помочь… накрыть на стол.

— Пожалуйста, если хотите. Приборы у меня вот здесь, — кивнула на узкий выдвижной ящик и принялась за заправку салата. — У меня есть фруктовый сок и рюмки, можем устроить себе импровизированный праздник. Гости у меня бывают редко… а второй стакан я разбила вчера и…

— Не беспокойся, по одной таре на каждого вполне хватит. И раз уж мы повязаны «одной кровью», то пора перейти на «ты». Ты ведь не против?

— Перейти с начальством на «ты» я не против никогда, — быстро перевела разговор в шутку и снова вернулась к салату.

— Мне кажется мясо готово. В любом случае, я готов слопать его и сырым. Кроме тортика внутри совсем пусто.

— Все готово, можно садиться, — с ходу ответила я, выкладывая жаркое на тарелки и ставя на стол.

— На вид очень аппетитно, — пододвинув мне стул, произнес Рид. — И неожиданно приятно. Хочется верить, что меня ждали…

— Не обольщайся, просто у меня внутри тоже только тортик, — хмыкнула я в голос.

Ели мы молча и молча исподтишка рассматривали друг друга. Я думала о том, что все это, а именно его так внезапно свалившаяся на голову помощь, похититель рыжих и собственно сам Рид, неспроста. О том, что он точно не в моем вкусе! Слишком напористый, грозный и… влиятельный. Мне нравились мужчины мягкие, томные и более чуткие. А явно выраженное мужское начало в Ридевызывало лишь серьезные опасения в собственной сохранности. И все же я старалась быть справедливой и честно пыталась найти положительные черты в Риде. Впрочем, то, что он совсем мне не нравится, было даже неплохо. Симпатия, она, как правило, мешает работе, мешает делу. А на кону, вполне возможно, моя жизнь, а значит не стоит отвлекаться!

Сидя напротив моего гостя, я продолжала украдкой за ним наблюдать. Точно так же как наблюдала каждое утро на совещании и знала почему. Да я просто все время была начеку! Слишком много в нем прямо-такиощутимой животной силы, и каждый раз, когда он был рядом, во мне срабатывали защитные рефлексы…

— Ты так смотришь, что, кажется, хочешь меня съесть. Или убить, — пошутил Рид, пытаясь разрядить накалившуюся безмолвной тишиной обстановку.

— Я просто жалею, что связалась с тобой, — хмыкнула в ответ, задним числом понимая, что сказала правду.

— У тебя не было выбора, — произнес Рид и как-то странно усмехнулся. — А теперь, раз уж я здесь, накормлен и сыт, то стоит заняться непосредственно делом. Мне нужно посмотреть твой личный сенсор. Я смыслю в программировании и в этом направлении буду полезен. И еще мне нужно кое-что… узнать о тебе. О личном. Маньяки, они просто так не появляются. Чем-то ты его все-таки зацепила, привлекла внимание.