До самого вечера брожу по дому, как заведённая кукла. Кушать не хочется, сидеть тоже. С Надей поболтала по «Вотсапу», потом Андрейка со школы пришёл. Я его покормила, затем он скрылся у себя в комнате. У него новая игра какая-то – слышу паф-паф-паф без остановки.

И мама ушла. Уверена, она не вернётся, пока я в аэропорт не уеду. Вот упрямая!

Азиз присылает за мной такси к шести часам. Мама так и не пришла, на звонок не ответила. Ладно. Сам он ожидает меня в аэропорту, в кафе.

– Почему мы приехали сюда по-отдельности? – завожусь, как на новых батарейках. – Что за конспирация?

Азиз встаёт мне навстречу. На нём шелковая рубашка и потертые джинсы. Без костюма он выглядит моложе своих лет. Не могу не любоваться!

– Вечно ты видишь в моих действиях подвох, – целует меня в щёку, потом в другую. Воспитание не позволяет целовать девушку в губы при людях. Это злит, но я смирилась давно. – У меня были дела, и чтобы не опоздать, послал к тебе такси.

Сдаюсь.

– Ладно. Извини, я на нервах.

Мы устраиваемся за столиком, до регистрации минут сорок. Азиз заказывает супер дорогущий чай.

– Что тебя беспокоит, Эрика?

– Всё. Эта поездка, твоя семья, моя мама, наше будущее – всё.

Его спокойный взгляд бродит сначала по интерьеру кафе, затем останавливается на моём сто процентов бледном лице – в зеркало смотреть не надо.

– Давай по порядку. Эта поездка – обычный отпуск и ни к чему тебя не обязывает. С моей семьёй ты пока не знакома. Когда познакомишься, тогда и сделаешь выводы. Наше будущее зависит только от тебя, я настаивать не стану, понимая, что твоя культура резко отличается от моей. Определённо скажу, что переезжать в Москву я не собираюсь. Если мы поженимся, то ты должна будешь жить в доме своего мужа, то есть в моем доме. И последнее… Что не так с твоей мамой?

Сижу ни живая ни мёртвая. По-моему, я не дышала целую минуту. Азиз умеет слушать, схватывает налету. Он разжевал все и проглотил вместо меня. Вот так просто.

– Эрика?

– Ну… она же против.

– Ах, ты об этом. У тебя добрая мама.

Я жду дополнений, но он ничего больше не говорит.

Объявляют регистрацию. Помощник Азиза берёт наши чемоданы и идёт к стойке, мы следуем за ним.

Пока ждём посадки на самолёт, я неуверенно спрашиваю:

– Азиз, а есть вероятность, что твоя семья меня не примет? Если я соглашусь принять ваши правила и… жить в твоём доме… ну, в общем…

Он не тянет с ответом.

– Буду откровенен, Эрика. Вероятность огромна.

– То есть, они могут не дать согласие на наш брак?

– Не они. Важно лишь мнение отца. Чтобы ему понравиться, придётся пойти против своих принципов.

– К…каких, например?

В его чёрных глазах мелькает озорная искорка. Он внимательно смотрит на меня, крепче сжимает руку, чтобы подбодрить.

– Не торопись, Эрика. Всему своё время.

Если есть рай на земле, то это Эмираты. Сказочно богатый уголок мира, арабская сказка, поражающая современными мегаполисами и многочисленными мечетями, бескрайними пляжами, искусственными островами, восточными рынками и парками развлечений.

Первые три дня Азиз посвятил развлечениям. Он хотел, чтобы я расслабилась. А потом ошарашил новостью, что его брат Дагман приезжает в Дубай специально, чтобы встретиться со мной.

– Это мой старший брат, и я ему полностью доверяю. Он давно знает о тебе и горит желанием, наконец, познакомиться с таинственной русской девушкой, в которую я отчаянно влюблён вот уже два года, – честно признаётся Азиз.

Мы гуляем по пляжу. Близится закат, но температура высокая и я держу в руке красивый веер, который в первый же день купила на рынке.