– Эрика, в нашей семье всё происходит с согласия. Не нужно делать из этого проблему.

– Проблему? – вспыхиваю, затем подбегаю к нему и со слезами на глазах начинаю лупить кулачками его по груди. – Скажи, что у тебя никогда не будет других жён. Пообещай, что я стану единственной! Я ведь не вынесу другой женщины… не вынесу, не вынесу, не вы…

Азиз затыкает мой рот крепким поцелуем. Потом он начинает целовать мои слёзы на щеках, повторяя без остановки, как любит. Волна страсти захватывает нас обоих так неожиданно, что мы теряем равновесие и валимся на кровать. Азиз задирает подол моего платья до живота, обнажая бедра. Я почти рву на нем рубашку в порыве злости. Словно только так я могу доказать свою власть над ним.

Я безумно люблю этого араба. Сегодня, сейчас, прямо в эту секунду я в этом убедилась…

Мы дышим в унисон. Азиз берёт моё лицо в руки и целует, языки сплетаются в танце. Я схожу с ума от желания.

– Азиз, я не могу тобой насытиться…

– Люблю тебя, – выдыхает он.

Лёгкая суета с брюками и нижним бельём, и вот я чувствую его в себе. Чуть приподнимаюсь вверх и со вздохом прижимаюсь к его губам. Тело наэлектризовалось и, кажется, больше не принадлежит мне. Его руки запутались в ткани моего платья, и как только высвобождаются, несутся вверх к груди, к шее, ныряют в волосы. Чувствую легкую боль, но это нисколько не пугает, такая боль мне нравится. Мы растворяемся в моменте.

Потом происходит взрыв. По моей щеке катится слеза, когда Азиз, обмякнув, придавливает тяжестью своего тела, а я обнимаю его шею руками. Такого со мной никогда не было.

Утром за завтраком я молчу, Азиз тоже. Потом он всё же решается заговорить.

– Как проведём остаток отпуска?

– В каком смысле?

– Ну… я уже понял, что в Эль-Айн ты передумала ехать. И знаешь, я с тобой согласен. Пожалуй, стоит всё оставить, как есть. Ты не готова к жизни в другом мире.

Я сверлю его удивлённым взглядом.

– Азиз, я по-прежнему намерена познакомиться с твоей семьёй. Да, многие вещи придётся осмыслить, но… это всего лишь визит, ведь так? Сам сказал, что в вашей семье решения принимаются с согласия. То есть, решение за мной. Да?

Во рту Азиза кусок яичницы, но он не жуёт. Губы соблазнительно блестят от жира, я аж собственные губы облизываю.

– Да, – наконец выдавливает он.

– Знаю, я вчера тебя напугала, но обещаю достойно выдержать всё, чего я ещё не знаю.

– Это будет трудно, – быстро говорит он и снова устремляет взгляд в тарелку. – Не забывай о принципах.

– Каких? Я должна надеть… хиджаб?

– Перед отцом нельзя появиться с открытыми волосами и… в общем, да. Ты ведь не просто гостья, а потенциальная невестка.

Думаю с минуту, затем вздыхаю.

– Но я не умею накручивать этот платок…

У Азиза на этот счёт, оказывается, готов ответ.

– Здесь, в городе, живёт моя кузина. Я сегодня же позвоню ей, и она поможет тебе одеться. – Он берёт меня за руку и довольно улыбается. – Ничего не бойся. Всё будет хорошо.

Ах, это милое лицо! Как же я люблю его! Знаю, что если не решусь сейчас, то через время снова заведу этот разговор. Уж лучше сейчас переживу это знакомство. Ради него можно переступить через себя и свою гордость.

Окончательное решение всё равно останется за мной.

Сразу после завтрака Азиз звонит кузине, а ещё спустя час мы отправляемся с ней в специальный магазин, где продают одежду для закрытых женщин.

Стою, скрестив руки на груди, смотрю на длинное платье коричневого цвета с белыми кружевными вставками. Рукава у этого платья длинные и широкие. Кузина Азиза пообещала, что ткань совсем нежаркая и подмышками пятен не будет. Перевожу взгляд на кремового цвета шаль. Завтра его кузина придёт сюда, чтобы задрапировать мою голову в этот шёлк. Она сказала, что сделает тюрбан, при этом ничего не будет меня стеснять.