– Мрррр. Мяу, вставай.

– Что ты хочешь?

– Она… мяу… она…

Дух открыл глаза, потирая виски.

– Что опять? – потрепал его за ушами с милыми кисточками.

– Спасибо, – звенящий голосок внезапно врезался в его ещё сонное сознание.

Взгляд остановился на стоящей у стола девушки; нежной, хрупкой, будто летящей, белокурой с тонкими чертами лица, маленьким носом, пухлыми губами и невероятно выразительными глазами цвета утренней травы.

– Ты кто?

Она засмотрелась на него, на миг, потеряв дар речи. Таких красивых духов ещё никогда не видела. Бабочки – духи были тоже красивы, но совсем не такие. Этот молодой мужчина олицетворял все сразу компоненты мужской красоты, матовая бархатная кожа, высокие скулы, чувственные губы, узковатые глаза с пронзительно умным взглядом, сильные руки, крупный торс, бугристые мышцы, хорошо просматривающиеся под тонкой льняной рубашкой, вышитой осенним пейзажем.

– Чего молчишь как изваяние? Откуда ты тут взялась?

– Мррр, – Драго потёрся о его руку. – Это она.

– Кто она?

– Ба – боч – ка.

– Кто? – его глаза осмотрели её тонкий стан в лёгком полупрозрачном платье, по сути, мало что скрывающем. Тёмные соски и светло–волосяной треугольник отчётливо просматривались.

– Я самый юный дух из бабочек. Зовут меня Валия. Мне только сто лет.

– Теперь ясно, а остальные, которые прилетели с тобой в мой лес, тоже были такие же зелёные и неопытные?

– Все чуть постарше, а почему были? – нежный голос дрогнул.

– Потому что их нет больше в живых. Мой лес безжалостен к чужакам, даже таким красивым и милым как ты. Зачем вы прилетели сюда?

Она присела в стоящий рядом массивный стул с дубовой спинкой, закрыла лицо и разрыдалась.

– Хватит! Ненавижу женские слёзы. Отвечай, что вам вашего летнего луга не хватало?

Девушка открыла лицо, и он снова невольно залюбовался крупными влажными глазами, подсознательно переводя взгляд на соблазнительные губы.

– Бедные мои подруги. Нас послал наш король. Он узнал, что здесь раз в год распускаются необычные цветы, нектар которых исцеляет любые раны, поэтому мы и прилетели сюда, чтобы собрать его немного.

Лесной дух нахмурился.

– Какое вы имели право припереться в мой лес без разрешения и ещё воровать целебный нектар альмении? За это и пострадали. Скажи спасибо, что ты одна осталась в живых. Наверное, богам неугодна твоя смерть.

– Твой лес? А ты кто?

Он встал во весь рост и нахмурился ещё сильнее, на щеках образовались серебристые узоры.

– Я – лесной дух глубокой осени. И это мой лес. Все и всё здесь подчиняется мне.

– Прости дух леса. Мы не знали, что сюда нельзя было прилетать без твоего разрешения.

– Мне тысяча лет, а этому лесу десять тысяч и он совсем недобрый. Неужели вы этого не знали?

– Знали, но думали, что успеем быстро собрать нектар и улететь.

– Драго, девчонку надо накормить, сбегай к поварихе, пусть принесёт пирог с грибами и ягодный морс, – перевёл взгляд на неё, нехотя уставившись на девичью высокую грудь под полупрозрачной тканью нежно–салатового цвета. – Поешь, и мы тебя отведём домой.

Она удручённо опустила голову, белокурые локоны упали на высокий лоб.

– После смерти подруг и того, что мы не принесли ему нектар с цветов, которые теперь расцветут через год, мне нельзя домой. Король меня казнит. А ещё… у меня сильно повреждены крылья, поэтому я и обратилась в такой вид. Это не по собственной воле.

– Ничего себе дела, и что мне с тобой делать?

– Я… скоро умру, и у тебя не будет со мной проблем.

– С чего это ты умрёшь?

– Бабочки не живут глубокой осенью, а твой лес всегда такой.

– В таком виде как ты сейчас, точно здесь не выживешь. Тебе нужна тёплая одежда и сапоги, – посмотрел на её босые ноги, такие же изящные ступни как вся она. – Неужели у вас нет нормальных платьев? Почему оно такое?