Но в дверь позвонили, а, судя по времени, Рустам уже приехал на ужин. Ну не станет же Мила выгонять брата из дома?!

— А вот и Рус! — обрадовалась Мила и, проигнорировав загнанный взгляд Маруси, помчалась открывать двери.

Маруся Заверина никогда не трусила, старалась жить так, как учили родители. Без страха смотреть в лицо опасности, преодолевать трудности, верно оценивать ситуацию и свои шансы.

А сейчас ей хотелось трусливо, поджав хвост, исчезнуть из квартиры брата.

Потому что на пороге дома Семена и Милы появился Рус Нагашев, который умудрялся одним своим присутствием доводить Марусю до состояния кипения.

Девичья рука непроизвольно потянулась к волосам в попытке поправить прическу. Но пальцы подхватили лишь короткие пряди.

Да, буквально утром Маруся кардинально изменила свою прическу, срезала детские косички, и да, отец еще не знает об этом. А Заверина была уверена в том, что изменившийся имидж станет причиной скандала с грозным родителем.

Зато мама одобрила. Девушка уже отправила Аделине Марковне кучу селфи и получила одобрение матушки.

Но привычка осталась. Пришлось торопливо прятать руки в карманы джинсов, чтобы не выдать нервозности.

Маруся до последнего избегала встречи с тяжелым взглядом Нагашева. Девушка знала, как именно к ней относится этот мужчина.

Как к сопливой малолетке, которая вечно влезает в неприятности.

В этом Маруся окончательно убедилась позавчера, когда они все вместе решили отпраздновать день ее рождения в клубе у Рустама. А ведь рядом были и Мила с Семеном, и Кир с Лесей, а этот нахальный самодур все равно вытащил ее из клуба и отправил домой. Точно собачонку шкодливую. Еще и шлюхой назвал.

Ну ладно. Не назвал. А так, сравнил.

Однако день рождения был испорчен. И Маруська половину ночи прорыдала в подушку.

А сейчас вот, приперся, лоб двухметровый!

Маруся все стояла спиной к двери, делала вид, что занята изучением Сашкиной игрушки, которую сама же и подарила час назад. Нажимала кнопки. Слушала веселые песенки.

И моментально почувствовала, как в комнате стало душно и многолюдно.

Пришлось повернуться, предварительно натянув на лицо вежливую улыбку.

Нагашев стоял, опираясь бедром о спинку дивана, который визуально разграничивал столовую и кухонную зоны.

Мысленно Маруся спрашивала мужчину: Ну неужели нельзя смотреть в окно, на фотографии, в собственный телефон? Зачем так пристально смотреть на нее, а точнее, на ее волосы?

Маруся упрямо сжала губы. Да плевать ей на мнение этого человека! Плевать!

— Ты где стриглась? У них там точно есть лицензия на парикмахерскую деятельность? Выглядит стремно! — вместо приветствия заявил Рустам.

— Лучше, чем твои полтора сантиметра! — воинственно ответила Маруся.

Нагашев провел ладонью по ежику коротких волос. Усмехнулся, не сводя взгляда с девчонки.

— Ну как сказать, — парировал Рус, — Меня устраивает.

— Вот и меня моя прическа устраивает! А свое мнение, Рустам Русланович, можете сунуть в зад…, — процедила Маруся.

— И даже так официально, Мария Алексеевна? — хмыкнул Нагашев. — Привыкаешь к новой работе? Ну привыкай.

— А ты мне не «нукай»! — ощетинилась девушка, — Здесь не твой клуб, а дом моего брата!

— Ой, завелась, юла, — отмахнулся Рус.

А из детской комнаты раздался пронзительный крик проснувшегося к ужину мужика. Александр Семенович громогласно заявил о своих желаниях. Но Семен был еще в ванной. А Милолика суетилась у плиты.

— Руська, будь другом! Тащи пацана на горшок и сюда, — выкрикнула Мила, не вслушиваясь в пикировку двух гостей.

Рус и Маруся синхронно шагнули в сторону детской. Вышло случайно так. Просто получилось.