Когда львы подошли ближе, потрясая своей огромной мощью и силой, мои ноги тут же подкосились и я рухнула на землю. По телу прокатилась волна крупной дрожи, а сердце истерично забившись в груди, чуть не выпрыгнуло наружу. Я судорожно втянула в себя воздух и крепко зажмурила глаза, мысленно уже простившись с жизнью.

Потянулись мучительные секунды ожидания. Но, к моему удивлению, меня никто не начал грызть и рвать на куски. Вместо этого я почувствовала, как два тёплых шершавых языка облизали мне лицо.

И что это значит?

Они передумали меня есть? Или перед трапезой решили поиграть с едой? Посмаковать, так сказать, растянуть удовольствие.

Ни тот, ни другой вариант мне совсем не нравится. Уж лучше бы сразу… чем мучиться в ожидании смерти.

Я приоткрыла один глаз, но рядом со мной уже никого не было. Судорожно распахнула глаза и начала оглядываться по сторонам.

Львов действительно нигде не было видно.

Они ушли?

Что, правда?!

Облизали меня и ушли? Вот так просто?

Боже, спасибо тебе! Спасибо, что не дал им меня сожрать!

– Алиса, ты в порядке? – услышала я взволнованный голос деда.

Он всё так же сидит на дереве. Вернее, висит уцепившись одной рукой за сук дерева, а другой – обхватив его толстый ствол.

– К-кажется, да.

Я поднялась с земли и на негнущихся ногах поплелась к деду, помогла ему спуститься с дерева придерживая за ноги.

– Ох-х, хо-хо. Старость – не радость, – заворчал дедуля. – Не в том я возрасте уже, чтобы по деревьям скакать.

– Да я вообще удивляюсь, как ты умудрился на него запрыгнуть.

Дедушка посмотрел на меня и выразительно вздёрнул бровь.

– Жить захочешь…

– Ну да, согласна, – улыбнувшись кивнула я. – Как думаешь: почему львы меня не тронули?

Дед нахмурился.

– Сытые были – вот и не тронули. Посмотри, как там Марк? Нужно уезжать отсюда поскорее пока они не вернулись.

Боже мой, Марк!

Спохватившись, я ринулась прямо к нему. Опустилась на колени рядом с его неподвижным телом. Одежда Марка была разодрана в клочья и кое-где на теле виднелись неглубокие кровавые раны от когтей и зубов хищников.

– Марк? – тихо позвала я.

Он глухо застонал, веки его затрепетали.

– Он жив, деда! Жив! – воскликнула я с облегчением.

– Его нужно отвезти в больницу. Помоги мне, Алиса. Надо дотащить его до машины.

Кое-как запихнув Марка в машину, первым делом мы отправились в ближайшую больницу Кернса. Надо было срочно показать Либермана врачу. Мало ли какие у него могут быть повреждения после схватки со львами. Но, слава Богу, ничего серьёзного доктор не обнаружил – все рёбра целы, повреждения внутренних органов нет. Порезы от когтей Марку обработали антисептиком, на более глубокие наложили швы.

По словам доктора Марку просто невероятно повезло после такой встречи с дикими хищниками отделаться, как говориться, легким испугом.

Эту ночь мы провели в гостинице, а на следующий день вернулись в Брисбен.

11. Глава 9

– Маркуша, слава Богу, ты дома! – запричитала Мария Васильевна, когда мы вошли в дом.

Вчера дед всё же позвонил родителям Марка и сообщил о произошедшем. Представляю, что они с тех пор, наверняка не находили себе места.

– Мам, ну перестань. Со мной всё в порядке.

– Как же, «в порядке»? Тебя чуть звери дикие не загрызли! И откуда только эти львы там взялись? Уму непостижимо!

– Мы думаем, что они скорее всего сбежали из зоопарка. Других вариантов просто нет, – пожала я плечами.

– Чёрт-те, что! Дикие звери свободно расхаживают по парку, где полно туристов, а администрации – хоть бы хны! В полицию заявить надо! – бурно жестикулируя руками возмущается мама Марка.