- Помочь выйти? – спокойно спросил он, устав , наверно, ждать, когда я пошевелюсь. 

- Не надо…                                                                                                                                               

Я выпрыгнула из машины, протянула руку за сумкой. 

Он отдал, усмехнулся и пошел по дорожке к дверям дома. 

Делать нечего, я потопала следом, ощущая себя овцой на заклание. 

Максик… Дурака кусок, куда ты меня отправил… Это же не санаторий никакой, не служебная квартира…

Это дом, здоровенный, очень дорогой загородный дом, которого просто не может быть в собственности у простого подпола полиции! 

Это какой-то неправильный мент! 

Я трусливо вжимала голову в плечи, оглядывалась, прикидывая пути отхода в случае опасности. 

Кажется, в стороне, противоположной от дома, мелькнули огоньки. Там, наверно, деревня! 

Если что, побегу туда прямиком. 

На улице практически ноль, не замерзну…

Мы зашли в дом, зажглось освещение, мягко, не ослепляя. 

Я встала в дверях, ошалело разглядывая обстановку. 

Ну, если он реально подпол… То нехило живет нынче полиция, скажу я вам. 

В доме,  судя по всему, было два этажа. Может, больше, но два   -   точно. Весь первый занимало огромное открытое пространство, которое, похоже, на западный манер служило одновременно гостиной, кухней и чем-то вроде игровой. В центре располагался вальяжно нереальных размеров диванище, неподалеку, чуть в стороне, с потолка свешивалась черная труба камина. 

Где-то сбоку сверкала темными отблесками кухня, полностью закрытая, строгая. С другого края огромного помещения угадывался бильярд и, похоже, еще что-то вроде зоны отдыха с кальяном и здоровенной плазмой. 

Никаких финтифлюшек, статуэток, непонятных предметов интерьера. Все просто и функционально.  

По-мужски.                                                                                                                                    

- Нравится?                                                                                                                              

Я подпрыгнула на месте от неожиданности, прижала к себе сумку, словно защититься хотела. 

Подпол стоял неподалеку, разглядывая меня задумчиво. И опять, как мне показалось, с намеком таким отчетливым. 

Я поежилась.                                                                                                          

- А что это за дом?                                                                                                                 

- Мой.                                                                                                                                    

- Ваш?                                                                                                                                

Голос хрипнул. Я прокашлялась. 

- Да, мой.                                                                                                                          

- Но Макс говорил о безопасном месте, о санатории… 

- Это он поехал в санаторий. А вы – сюда. 

- Но… Почему?                                                                                                                                

- Потому что я так решил. 

И вот после этой фразы, отчетливо лязгнувшей металлом захлопываемой клетки, я и начала кашлять опять. 

До хрипов и слез.                                                                                                               

Не знаю, что со мной было. Реакция какая-то дикая на его слова. Верней, на их смысл.