- Мама, - всхлипываю. - Пожалуйста…

- Чтоб ноги твоей здесь не было!

Она еще и сумку мою швырнула мне в лицо вместе с пальто.

- Видеть тебя не могу, потаскушка!

Выскочив из квартиры, сбегаю вниз на два пролета и сажусь на лестнице. Ведь идти мне некуда. Да и кому я нужна? Кроме мамы родственников нет. За своими переживаниями не сразу разбираю шаги рядом. Зато когда понимаю, кто это, вскакиваю и хочу бежать дальше. Но крепкая хватка удерживает на месте.

- Я тебя предупреждал, сахарок, - шепчет, нагло лапая, отчим. - Теперь будет сложнее, но если не хочешь сдохнуть на улице, будешь слушаться меня.

- Пусти! - кричу, и тут же на рот ложится широкая ладонь. Ужас плещется в крови, я пытаюсь брыкаться, но я слишком маленькая, а он - огромный и сильный.

- Не пущу, Алика. Ты дашь мне. И сейчас, и потом. Столько раз, сколько я захочу. Или продам тебя в бордель, - шипит он. - Хочешь?

Мотаю головой, расслабляюсь, надеясь притупить его внимание.

Резкий хлопок двери наверху отвлекает Эдуарда, и я, пользуясь этим, толкаю его локтем и бегу вниз.

- Эдик? - где-то слышится голос мамы. Надеюсь, что отчим тормознет хотя бы из-за нее, и выбегаю из подъезда. На улице уже темнеет, и я понятия не имею, куда идти, но главное - как можно дальше. Ведь если этот человек прикоснется ко мне снова - я не переживу этого.

3. - 2 Алика -

Первая мысль - пойти к Тане. Но тут же понимаю - там меня найти будет легко. А отчим, похоже, настроен серьезно. Вот только теперь мама не заступится, не спасет. Значит, надо куда-то бежать.

Но куда? Да еще и на ночь глядя…

Добредаю до окраины города. Холод приличный, еще и есть хочется, а в кармане - только какая-то мелочь.

Заглядываю не то в кафешку, не то забегаловку. Меня замечает полноватая дамочка и вопросительно смотрит:

- Тебе чего?

- Скажите, а у вас пирожки или булочки есть? - тихо спрашиваю, прикидывая, что на это-то денег должно хватить.

- Нет ничего. Заказывать будешь? - и кивает на меню, которое на доске мелом нацарапано. Растерянно смотрю и понимаю, что даже здесь я ничего купить не смогу.

- Спасибо, нет…

Выхожу на улицу, и очередной порыв ветра едва не сбивает с ног. Еще и дождь, как назло. Куда пойти?

Безысходность и усталость дают о себе знать - присаживаюсь на покосившуюся лавочку недалеко у входа. Тут есть хоть небольшой навес.

Кое-как притулившись, закутываюсь в шарф, который все равно продувается. В голове ни одной толковой мысли. Не знаю, как быть дальше. Даже слез почти нет - только дикая опустошенность.

- Эй! - раздается рядом резкий крик. Вздрагиваю и оборачиваюсь - та самая дама из кафе стоит рядом и неодобрительно смотрит. - Ты чего здесь расселась?

- Нельзя? Простите, я сейчас уйду, - бормочу онемевшими губами. Встаю, неуклюже подсказываюсь и почти падаю, но она же меня и удерживает.

- Вот недотепа-то, - беззлобно фыркает женщина. - Есть хочешь?

Смотрю на нее недоверчиво.

- У меня нет денег, только вот, - достаю из кармана горсть мелочи и протягиваю ей. - Больше нет.

- Лет тебе сколько?

- Восемнадцать недавно исполнилось.

- А чего не дома в такую погоду? - Отвожу взгляд, стыдливо прикрывая глаза. - Я кого спрашиваю? - чуть повышает голос женщина.

- Нет у меня дома… Выгнали.

Она неодобрительно цокает языком и тянет за собой. В итоге приводит меня обратно и усаживает за стол, после чего уходит. А затем возвращается с тарелкой горячего супа и куском хлеба.

Недоверчиво кошусь на нее, пытаясь разгадать - верно ли я понимаю ее жест.

- Чего смотришь? Ешь, давай.

- Но мне нечем…

- Ешь!

Больше я не спорю. Тем более что желудок жалобно урчит, и в этот момент мне кажется, что ничего вкуснее я не ела. Даже не замечаю, как все съедаю.