Можно ли обойтись без знаков?

Во всех пособиях однозначно утверждалось, что нет. Знаки помогали контролировать и управлять заимствованной силой, делая мага еще опаснее. Часто во время схватки не было времени нарисовать нужный аркан, и татуировки выручали, находясь всегда на теле владельца.

Покоя не давала огромная метка на спине Рипли. Рассмотреть бы ее получше!

За неделю мне неожиданно стало плохо. Появилось легкое недомогание, пропал аппетит, по ночам знобило, несмотря на отопление в Академии и толстое пуховое одеяло. Все чаще Зоя давала мне учебники и отпускала с ними в комнату в общежитии.

По недомоганию никаких отличительных симптомов не было, от лекарей я отказалась, уверяя Зою, что все пройдет.

К пятнице все учебники по списку лектора Карцепски были пройдены и изучены. Я с утра снова оказалась у его кабинета, нервно сжимая и разжимая кулаки.

Лектор посадил меня перед собой при заполненном учениками помещении, и устроил обзорное собеседование по изученному материалу. Я спотыкалась и мямлила, чувствуя на себе с десяток пар глаз, сбивалась с мысли от волнения и накатывающей слабости, но за час вкратце рассказала лектору все, что старательно запоминала неделю.

– Что ж, недурно. Я допускаю тебя на вводный курс. Садись на любое свободное место. Сегодня у нас тема об иссякающем источнике. Записывайте.

Одаренные зашуршали листами в блокнотах, доставая карандаши и настраиваясь к долгой и нудной писанине. Я привыкла конспектировать, выхватывая основную мысль и кратко записывая суть. Из лекции до обеда от лектора Карцепски я узнала, чтобы поддержать внутренний источник, магу необходимо постоянно пополнять свой резервуар, заимствовать энергию монстров, убивать.

– Если вы выпадаете из постоянного обновления источника, то выходы в ментальный уровень станут реже, будете чувствовать бессилие, слабость, головокружение. Нарушение сна, отсутствие аппетита. Стоит ли доводить себя до такого состояния? Нет. Чем слабее вы становитесь, тем сложнее будет одолеть следующего монстра и взять его силу под контроль.

Я напряглась, записывая симптомы бессилия. Они точь‑в‑точь совпадали с моим состоянием. Раньше я такого не испытывала, потому что никогда не была оторвана от дел, всегда занималась травами. А теперь почти месяц не держала в руках ни травинки, ни листика. Да и где в Академии получить такую роскошь, когда каждый участок двора разбит на арены, засыпанные толстым слоем песка, и обнесен высокими каменными стенами, чтобы, не дай бог, не выскочило чудовище?

– Зоя! Зоя! Я знаю, что со мной!

Я решила сократить время обеда, чтобы успеть до послеобеденной лекции заскочить к хранительнице.

– Что с тобой?

– Бессилие! У меня обнуляется мой источник магии!

– Нет, Анна, – по‑доброму рассмеялась Зоя. – Этот процесс никогда не происходит с нулевым уровнем. Они просто не пользуются энергией своего источника, потому не тратят его и не восполняют. Есть теория, что на йота‑уровне источника вообще не существует. Но теорию не признали, потому что не смогли объяснить выходы на уровень без источника энергии.

Я поникла. Получается, у меня не должно быть проблем из‑за источника, но они были!

Вечером из спальни я уже выйти не смогла. Стоило только представить, как собравшиеся маги снова начнут подкалывать меня, как руки опускались и настроение портилось. Хорошо делать вид, что меня не трогает общее отношение, но сейчас на это не было никаких сил.

Утром я не смогла встать из‑за разболевшейся головы, вместо завтрака заварила кипятком нужную травку из своего узелка и выпила свой травяной чай. На удивление мне стало лучше. Намного лучше. Я подхватила сумку и помчалась на лекцию.