- Спроси у Локвуда, Джагхед. Он лично мне велел проводить Марию до ее кабинета, – говорит он. – Который располагается рядом с моим. А тебя ждет Локвуд, и ты знаешь, что бывает, когда ему приходится ждать.

Он добавляет это с таким тоном, что Джагхед наконец убирает руку с моей спины. Я не могу видеть его лица, так как он позади, но чувствую недовольство.

- Простите, прекрасная Мари, – говорит он. – Должно быть, произошло недоразумение, но обещаю, я его справлю.

Мне приходится развернуться, чтобы натянуто улыбнуться мужчине. Он тоже улыбается, а после, входит в лифт, нажимая на кнопку.

Как только кабина закрывается, я, наконец, вздыхаю. Чувство, словно мне вернули воздух.

- Он тебе не нравится? – раздается голос Шерхна. Я поворачиваюсь к нему и тут же краснею, понимая, как это выглядит со стороны.

- Нет, я ведь его не знаю… - пытаюсь оправдаться я.

- Но он уже тебе не нравится, – уверенно говорит он.

Я молчу, просто не знаю, что ответить на это заявление.

- Что ж, Мария, я думаю ты хочешь увидеть кабинет.

Киваю, все еще густо краснея. Без слов Шерхан поворачивается и идет к кабинету, а мне на шпильках остается только ковылять, как хромой кобыле, за ним.

- Здесь так пусто, – не выдерживаю я, рассматривая просторный коридор на этаже и всего пару кабинетов в конце.

Шерхан ничего не отвечает. Стоит подойти к концу коридора, и глаза непроизвольно расширяются от красоты. Панорамные окна с видом на столицу, такое себе может позволить не каждый.

- Из твоего кабинета вид не хуже, – говорит мужчина.

Я отмираю, вспоминая, что вообще-то пришла сюда работать. Два кабинета друг напротив друга со стеклянными стенами.

- Мы сможем махать друг дружке, когда идти за кофе, – шучу я.

Смотрю на Шерхана, но он, кажется, шутки не понял, даже ни тени улыбки. От этого я чувствую себя еще напряженнее.

- У тебя есть время, чтобы пообедать и привыкнуть к офису, вечером личный водитель отвезет тебя домой.

- А работать? – недоумеваю я.

- Завтра начнешь, – говорит он дружелюбно, но я слышу, как его голос напряжен. Мне протягивают конверт, на который я смотрю с недоумением.

- Здесь карта, на ней нет лимита. Можешь покупать себе все, что захочешь.

Говорит он, совершенно без эмоций. Принимаю конверт и рассматриваю его с сомнением. Бесплатный сыр бывает лишь в одном месте.

- Спасибо, – отвечаю я.

- Пожалуйста, – говорит он, выдавливая из себя улыбку, а после разворачивается и уходит в свой кабинет.

Я все еще стою в коридоре и смотрю на конверт. Да, странное место и внутреннее чутье подсказывает мне, что лучше бежать…

***

Шерхан

Она похожа больше, чем другие, от этого я даже впадаю в ступор. Словно вернулся на несколько столетий назад и вот она. Моя принцесса, дочь моего господина.

Ее фиолетовые глаза, смущенная улыбка, ее руки и даже тонкие пальцы, которыми она так в меня вцепилась.

От этого взгляда кровь бурлит внутри. Таких похожих здесь была дюжина, но ни одна не интересовала меня так сильно, ни одна не смотрела так, не улыбалась так.

Неужели и правда… Она?

Ее плечи напряжены, закусывает губу, так же как сотни лет назад. Я знаю, что это значит, она переживает, и причину я нахожу быстро.

Джагхед!

Бедная даже чуть не упала, выходя из лифта, так он ей был неприятен. И неудивительно, вспомнив, что было сотни лет назад… Если это на самом деле Джарумбаи, значит, есть остаточная память.

Но эта мысль скорее пугает меня, чем радует. Если она что-то и помнит, то как отреагирует на Локвуда.

Перед глазами встает тело девушки, измученное тощее. Ее подавленная фигурка, которая пряталась в садах.