До встречи с Артемом Денис не раз пытался что-нибудь узнать об Алене. Проблема была в том, что он не знал ее нынешней фамилии. А по девичьей интернет выдавал информацию совсем о других женщинах. Орлов даже как-то вечером заехал в тот супермаркет, где видел ее на днях. Но Алена там не появилась, хотя он упорно прождал минут сорок, слоняясь между стеллажами и изучая состав и срок годности товаров. Детский сад какой-то! Плюс в этой ситуации был только один – Денис все-таки купил торт. Правда, не шоколадный, как хотел, а вишневый, но все равно было вкусно.

Наконец наступил четверг. Орлов распрощался с последней пациенткой, проверил расписание на завтра и засел в кабинете в ожидании встречи с Артемом. Время двигалось медленно. В дверь заглянула Ольга Владимировна, чтобы попрощаться. Денис улыбнулся ей и махнул рукой. Клиника заканчивала работу, постепенно погружаясь в тишину. Орлов повернулся к окну, за которым высились многоэтажки. Люди возвращались домой. Он им завидовал, представляя уютные квартиры, по которым разносится запах жареной картошки, выпечки и чая; как семьи садятся за стол, ужинают и обсуждают свои дела. Когда-то Денис мечтал, что и его жизнь будет такой. Как глупо все получилось! Он бросил взгляд на наручные часы. Пора!

С Артемом Денис не виделся давно – лет, наверное, десять. В основном они общались по телефону, и то редко. Тот, конечно, изменился: волос на голове стало меньше, появилась первая седина, а вместе с ней и вполне ощутимое пузико, что придавало мужчине солидность.

При встрече друзья обнялись.

– Ну ты и вымахал, – присвистнул Артем. – Жена что ли откормила?

– Если бы меня кормила жена, я бы скорее опух от голода, – рассмеялся Денис, расчехляя ракетку.

– Все так плохо?

Орлов только махнул рукой. Он пришел сюда по двум причинам: хорошая игра и Алена. Иры в планах не было.

– Ты-то как? Слышал, главврачом стал в роддоме?

– Да уже три года, – гордо расправил плечи Артем.

– Ну и как? Детишки рождаются?

– Еще как! Ты их делаешь, я принимаю, – рассмеялся друг.

– Ну, что, сыграем?

– Давай.

Друзья разошлись по корту, занимая позиции. Артем оказался хорошим и уверенным соперником. Денису пришлось попотеть, но первый сет он проиграл со счетом 7:5. Впрочем, расстраиваться причин не было. Он остался доволен, чувствуя, как в теле появляется приятная легкость.

– Хорошо играешь, – Артем кинул ему бутылку воды, которую Денис с легкостью поймал.

– Ты тоже. Не ожидал.

– А ты думал, у нас тут медведи по улицам ходят, а мы только и делаем, что лапти плетем? – расхохотался друг, сделав несколько глотков воды.

– Ты наших-то никого не видел? – Орлов решил, наконец, закинуть удочку.

Артем задумался.

– Недавно Костю видел, Демидова. Ушел в торговлю. Бросил медицину.

– О как!

– Ага, открыл фирму по доставке грузов. Кого еще? Вадика… Напомни фамилию?

Денис напряг память.

– Левцов.

– Точно! Работает хирургом. Развелся несколько лет назад. Двое детей. Жена так и не дает ему видеться с детьми. Только алименты требует.

– Понятно, – Орлов покрутил в руках ракетку. Не эта информация была нужна ему.

– Ксюху видел недавно совсем. Третий раз замуж вышла. Говорит, будет ходить до тех пор, пока будут звать, – усмехнулся Артем.

– А ты сам как? Не развелся?

– Да куда там! Трое пацанов. Девчонку все хотели. А не получилось. Жена сказала «Все, хватит! С этими бы справиться!». Вот растим. Ну, всяко бывает. Летом отдыхали в Индонезии. Сейчас старшие в школу пошли. А ты? Сын же у тебя?

– Да, сын, Кирилл.

– В медицину пойдет?

– Да куда там! – вздохнул Денис. – Из-за компьютера не вытащишь.