Все-таки вчера был чудесный вечер. Будоражащий поцелуй вместо того, чтобы разочаровать, наоборот, одурманил еще больше. К тому же с Тайли даже просто разговаривать оказалось приятно и интересно. С одной стороны, она пробуждала в нем безумную страсть. А с другой, дарила удивительное умиротворение. И что самое странное, эти совершенно несочетаемые порывы сплетались друг с другом в удивительной гармонии. Эйрон вообще уже не понимал, что с ним происходит…

И на фоне этого в неравном бою схлестнулись два желания. Жажда обладания, не признающая компромиссов и гарантирующая, что и в Асгейре ему покоя не будет, если он так и не получит желаемое. И в то же время не хотелось все же портить Тайли жизнь. Какое вообще он имеет право соблазнять эту девушку? Он ведь в любом случае уйдет в свой мир, а златовласка хоть как останется здесь. Она так чиста и наивна, что с его стороны, как минимум, жестоко воспользоваться ею и уйти.

Из-за всех этих раздумий Эйрон долго не мог уснуть. В итоге снова вернулся к единственному правильному решению: держаться от Тайли подальше. Для ее же блага. Учитывая, какие в Хардемме царят нравы, его безудержная страсть в итоге может попросту разрушить златовласке жизнь. Так что нужно унять свои желания и как можно меньше с Тайли пересекаться, чтобы лишний раз себя не провоцировать.

Но все эти вполне разумные мысли вмиг выветрились из головы, едва Тайли не появилась на сегодняшнем состязании. Что с ней случилось? Неужели кто-то видел их ночью, доложил, и теперь у златовласки проблемы? Но как узнать наверняка?..

Из-за всех этих мыслей Эйрон даже не пытался сосредоточиться на магии. Происходящее даже раздражало. Толку меряться силой выплеска, которую все равно без остатка поглощает темный колодец? Занимаются сущей ерундой на потеху Верховным, иначе и не скажешь.

Но, к счастью, к полудню это состязание закончилось. На сей раз выиграли маги воздуха, чем были весьма горды. Но Эйрона все это мало волновало. В то время, как остальные иномирцы спешили укрыться в своих гостевых домах от полуденного зноя, он направился прямиком в город. Нужно найти обитель таллиси и выяснить, что случилось со златовлаской.

Несмотря на палящий зной, в городе кипела жизнь. Видимо, хардеммцы были настолько привычны к такой погоде, что словно бы ее даже не замечали. Да и Эйрон чувствовал на улицах потоки магии, которые хоть немного, но смягчали беспощадный зной.

Выяснить, где расположена обитель таллиси, труда не составило. Но Эйрон туда так и не добрался…

Он заметил ее на базарной площади. Тоненькая девичья фигурка, закутанная с головы до ног в темного цвета балахон ловко лавировала в толпе. Лица девушки видно не было, открытыми оставались лишь глаза, но издалека все равно не получилось бы различить их цвет. Но взгляд упорно цеплялся именно за нее.

Эйрон интуитивно коснулся своего солнечного сплетения, знак четырехлистника тут же отозвался. И ведь незнакомка в тот же миг вздрогнула, резко обернулась, но замерев на миг, лишь ускорила шаг – явно пыталась скрыться.

Сомнений не оставалось – это Тайли! Но почему она пытается сбежать от него? Эйрон не собирался стоять истуканом и терзаться философскими вопросами. Тут же последовал за златовлаской.

В лабиринте узких улочек пару раз терял девушку из вида, но магия словно бы предчувствовала, где Тайли, указывала направление. Эйрон ускорил шаг, чтобы успеть перехватить ее в следующем переулке. И, действительно, стоило свернуть, как тут же в него чуть ли не врезалась беглянка.

Переулок пустовал, так что Эйрон не стал церемониться, тут же придержал ее за плечи. Янтарные глаза смотрели на него с откровенными досадой и опасением.