– Но что-то все же было, – снова подтолкнула его ресса.

– Вот именно – «что-то», – хмыкнул Дари. – А вот что?.. Знаешь, кажется, ты была права, когда решила, что у рессов он будет работать не на интуицию, а на дар…

– Это не я решила, – перебила его Фэл, уточнив: – Это версия рессы Эрселин.

– Что-о?! – вскинулся Пепел. – Вы с ней это обсуждали?

– Не это! Не это мы обсуждали, успокойся! Равеслаут, я же поклялась, что не имею никакого отношения к пляскам вокруг твоей возни с усилителем. Обсуждали мы на лекции, уже давно, разные препараты и необычную реакцию на них старой крови. Вот там оно к слову и пришлось. Эрс заподозрила, что летальный исход у рессов связан с какой-то реакцией дара на тот препарат. Говорила, что один ее коллега, мэтр Красп, много работал над этим, проводил исследования…

– Коллега, значит. – Глаза у Пепла стали темнее, чем у Фэл, а голос просел не меньше, чем на октаву. – Вот как.

– Что? Равеслаут, что я такого сказала?!

– Ресса Фаэлин. – Эрдари соскочил со стола и вытянулся во весь рост. – Сейчас я потребую от вас еще одной клятвы. В том, что это правда и что вы узнали обо всем именно при таких обстоятельствах! Готовы мне ее дать?

– Злоупотребляешь, Равеслаут. Но… Ресс Ретенауи, – девушка отзеркалила его позу, а заодно и взгляд, – я готова в этом поклясться. А заодно давайте уж поклянусь, что никогда ничего против вас не замышляла и не принимала участия в таких замыслах. И не планирую этого делать, ценя вашу жизнь и ваше благополучие как свое. В чем и даю слово.

Она тут же отмахнула положенный жест и в упор уставилась на него сузившимися глазами:

– Да, Пепел, ты не ослышался, это вассальная присяга. Достаточно? Или еще поупражняемся в пафосе? А то у меня с твоими клятвами руки скоро устанут, не говоря уж про язык.

Дари выдохнул сквозь зубы и плюхнулся обратно на столешницу.

– Ну ты даешь, Фэл! Не планировал я как-то обзаводиться вассалами. Нах… В общем, не стоило этого делать. Но место вы мне, ресса, указали мастерски. Один – один, этот раунд за вами.

– Может, и не стоило. Но ты уже до печенок достал со своими подозрениями!

– Н-да… Ладно, что уж теперь... Короче, так, дамы, все, что я сейчас расскажу, не просто тайна, а тайна очень большая. Я бы даже сказал – охренительно большая. Понятно?

– Подожди, – неожиданно подала голос Рин, в упор глядя на Дари. – Ретенауи – это же глава тайной службы, так? А при чем здесь ты? Кто он тебе?

Пепел прикрыл глаза, секунду собирался с мыслями, но все-таки решился:

– Он мой родственник, мой опекун, мой друг и мое будущее начальство. Дай боги, после академии я пойду в ведомство, которое ресс Ретенауи сейчас возглавляет, – тайную канцелярию Его Императорского Величества. У кого-то есть еще вопросы на эту тему? Или кто-то хочет покинуть нас в связи с этим? Я готов проводить прямо сейчас.

Желания немедленно удалиться ни у кого не возникло, хотя выражение глаз Рин стало весьма… интересным. А через минуту предложение с проводами вообще потеряло актуальность: внезапно и очень громко застонал Роши.

– Демоны! – Пепел и Фаэлин одновременно оказались возле кровати, едва не стукнувшись головами – уклонился он в последний момент, опасаясь наставить рессе еще одну шишку. – Что с ним?

– Не знаю. – Она озабоченно тронула его покрытый испариной лоб. – Должен спать еще как минимум час.

– Он и спит, – пригляделся Пепел.

– Нет, – отрезала Фэл. – Он без сознания.

– И? Что делать?

– Варианта два. – Девушка смотрела на Дари неестественно спокойно. – Первый – доставить его в лазарет, причем не здесь, а в городе. Скандал и все остальное прилагается. Гарантии, что мы успеем, нет. Сам понимаешь.