На плечи опустился тяжелый плащ, затем его руки сомкнулись на моей талии. Он плюнул в душу, посмеялся над чем-то сокровенным и личным, тем, что никому не дозволено увидеть и узнать. И сейчас этот же человек начал гладить мой живот, прижался щекой к уху, предварительно перекинув волосы на правую сторону. Призрачная забота. Ненастоящая…

– Когда бороться нет смысла? – задумчиво озвучил Райнар вопрос, задаваемый мне в Логран’гелу. – Когда противник отказывается от сражения.

Я попыталась отстраниться, но мужчина еще сильнее прижал меня к себе.

– Я уже давно твой, Вики, – прошептал супруг, защекотав своим дыханием кожу на скуле. – А ты моя. И чем быстрее ты это примешь, тем проще будет нам обоим.

Неужели он верит в то, что говорит? Как можно считать себя чьим-то, когда поступаешь с этим человеком как с ничтожеством?

– У овцы не бывает своего волка, – следовало напомнить, кем лорд Леарна считал свою супругу.

– Как и у волка не будет своей овцы, – добавил Райнар, разворачивая меня к себе лицом. – Правда, малютка Дарквуд? – снова издевка, как в голосе, так и во взгляде.

И подобное мне придется терпеть всю жизнь? Я высвободилась из его рук и отошла, лишь бы находиться подальше от неприятного человека.

– Вопросов больше нет?

– Зачем был этот фарс с платьем?

– Я говорил тогда правду. Магия Ночниц – своенравна. Ее велению необходимо следовать, тем более привела она к нужной девушке.

– Сомневаюсь, – вздохнула я и устремила взор к черному горизонту.

– Не отвергай то, во что когда-то уже поверила. Повторно доказывать тебе никто не будет.

– Глаза легко обмануть. Тот момент с блестящей кожей ты мог сотворить самостоятельно, каждый из пунктов обряда сделать намеренно. А если бы я не выбрала тебя?

Райнар приблизился ко мне и оперся на ограждение, опасно нависая над пропастью. Я оценила взглядом расстояние до земли и нервно сглотнула. Все же с обрыва в Логран’гелу лететь меньше. И искры Льда не хватит, чтобы спасти.

– Выбрала бы в любом случае. Если не сама, то я подтолкнул бы тебя к этому решению.

– Зачем я тебе?

– А теперь, моя дорогая супруга, уже больше десяти вопросов.

– Их уже давно больше десяти, но остановился ты именно на этом.

– Он довольно интересен, чтобы на него не отвечать.

– Разве? Думаю, такой же, как и другие. Ты все равно говоришь лишь то, что хочешь, а не то, что пытаюсь узнать я.

– И что именно ты пытаешься узнать?

– Имею право не отвечать на твой вопрос. Помнится, вы выбрали желание, лорд Дарквуд.

Райнар улыбнулся, вызывая одним движением губ бурю эмоций. Трепет, тепло, необычную пульсацию под сердцем. Я мысленно усмехнулась самой себе и отвернулась. Это чудовище – сама Тьма, к которой не должно тянуть. Страх – единственное, что подходит в случае с супругом. Уж лучше трястись, подобно забитому животному, и не поддаваться на уловку, будто мы ровня и можем стоять рядом в пищевой цепочке. Видимо, овечка вкуснее, когда чувствует себя свободной.

Тогда я выбираю непригодный к употреблению страх…

6. Глава 6

После нашего разговора мое восприятие происходящего изменилось. Я продолжала чувствовать себя крохотным существом рядом с ужасным чудовищем. И я все еще боялась Тьму. Однако в голове прочно засела мысль, что настанет час, когда получится укрыться от его гнева или вовсе сбежать. Райнар считал себя умным. Так пусть самоуверенность и сыграет с ним злую шутку.

– Малютка Дарквуд, нужно в полную силу. Каждый бой как последний. Будто от исхода сражения зависит твоя жизнь, – наставления супруга порядком поднадоели.

Пять дней мы по вечерам сражались друг против друга. Я отказывалась, он уговаривал. Я опускала руки, он заставлял не сдаваться. Я пыталась, но все же он одерживал победу, не оставляя мне ни единого шанса. А потом было желание… одно и то же: «поцелуй меня, как целовала Ларса в Риналсе».