Компания подобралась большая. Три приехавших сёстры присоединились к гостям. Шесть девушек и восемь молодых людей заняли столики. Катерине хватило трёх часов, чтобы вдоволь потанцевать и оглохнуть. Она познакомилась с двумя братьями. Разница в их возрасте была три года. Евгений был ровесником Кати, а Александр на три года старше. Катя сделала для себя вывод: «Если ребята из состоятельной семьи, то далеко не «мажоры» и не в пример моим сёстрам. Лгать и рисоваться перед начинающим врачом, смысла нет. Мы видимся в первый и, возможно, в последний раз», – думала она, садясь в такси. Каково же было её удивление, когда через день позвонил Александр.

– Ты почему сбежала не простившись?

– Во-первых, я не сбежала, а уехала на такси. Во-вторых, моего ухода никто не заметил. А главное, мне не понравился грохот, который приводит вас в восторг.

– Тебе не нравятся клубы?

– В таком была впервые и не думаю, что захочу повторить.

– Ты такая консервативная?

– Нет. Я за отдых, который расслабляет, а не напрягает, делая человека глухим и слепым. Извини, но это моё личное мнение. Я его никому не навязываю, – шутливо ответила Катя. – Ты что-то хотел? Номер телефона Вика удружила?

– Хотел пригласить тебя куда-нибудь. Теперь точно знаю, что клуб отпадает.

– Извини, но у меня на сегодняшний день свои планы, – она отключила вызов, но номер телефона оставила в контактах.

Александр позвонил в пятницу.

– Как ты относишься к загородной прогулке? – спросил он после приветствия. – Там будут и твои сёстры.

– Вынуждена отказаться. У меня суточная смена.

– Ничего нельзя изменить?

– Нельзя. Это ты у нас работаешь на себя, а я работаю там, где много обязанностей и почти нет прав.

Через неделю Александр ждал её у отделения.

– Ты что здесь делаешь?

– Тебя жду.

– Зачем я тебе понадобилась?

– Хочу с тобой дружить.

– Саш, я со вчерашнего утра на ногах. Такое случается редко, но случается. Ночь была неспокойная, и всего, чего я хочу, принять душ и лечь в кровать, чтобы завтра не выглядеть загнанной лошадью.

– Хорошо. Я отвезу тебя домой.

– Не обижайся. Даже хорошего и проверенного друга я послала бы сегодня очень далеко, а с тобой мы едва знакомы. Тебе нужна компания с полутрупом? – Катя улыбнулась.

– Тебя устраивает такая работа?

– Ты меня не понял. Бывают смены спокойные, а бывают напряжённые не столь физически, сколько морально. Плюс ночь без сна, а в сумме – дурдом. Сегодня тот самый случай. Ты мне лучше ответь: чего ты здесь делаешь в рабочее время?

– Тебя хотел увидеть.

– Адресом не ошибся? Я ни Вика, и по её определению скучная зануда. Увидел ты меня уставшую, недовольную всем и всеми. Захочешь увидеть ещё раз?

– Отвезу тебя домой, узнаю адрес и буду приезжать туда после работы.

– А немного на себя берёшь? Я в гости пока не приглашаю.

– Ты сама сказала «пока», а я не спешу. У меня есть шанс дождаться приглашения?

– Позвони мне в субботу, но я ничего не обещаю.

Так началась их дружба. Чем чаще они общались, тем больше Кате нравился Александр. Встречались, как правило, в выходные, если у Кати не было дежурства. Прошло больше четырёх месяцев, а дело до близости не дошло. День рождения Кати был в будний день, и Александр пригласил её в ресторан, приехав к ней после работы.

– Кажется, я опоздал с поздравлениями, – говорил он, вручая букет и оглядывая нарядную хозяйку. От кого цветы?

– Один букет принёс курьер от семьи дяди, второй от коллег. Саш, давай мы просто поужинаем, а торт съедим дома.

– Был трудный день?

– Причину я объясню тебе позже. Шампанское и торт в холодильнике. На больше меня не хватило.