И ведь поначалу все хорошо, но потом начинается: большие возможности, большие соблазны.

Еще Макиавелли сказал: «Любая власть развращает. Абсолютная власть развращает абсолютно…»

В народе говорят чуть попроще: деньги портят людей.

Я убежден, что большие деньги не портят людей, просто подсвечивают их личные качества, на них словно наводят увеличительную лупу, и то, что виделось незначительным недостатком, раздувается до размеров ужасного порока.

Если есть соблазны получить все, что хотел, о чем мечтал, и остаться безнаказанным, мало кто устоит.

Это безнаказанность – лишь мираж, но каждый раз снова и снова – на те же грабли. Вот и Бережной попался…

Под него уже вовсю копали сотрудники СБ и нарыли много чего интересного.

Честно говоря, я бы и не запомнил так хорошо последние дни, когда он на меня работал, если бы не одно событие холодной февральской ночью.

Вчерашняя слякоть уже сегодня под давлением мороза превратилась в уродливые комья грязного снега. Улицы как стекло. Город стал выглядеть пакостнее в тысячу раз, и как тут не поднять себе немного настроение?

Хваленый бар с удивительной атмосферой оказался, на мой взгляд, всего лишь мухосранской забегаловкой, в которой подают козлиную мочу вместо хорошего пива…

Водитель сегодня был отправлен домой пораньше.

Я за рулем. Машина скользила по улицам, летела, словно ласточка.

Бережной обзванивал девочек, чтобы собрать их до приезда в мои апартаменты.

В целом, обычные тусовочные выходные. Бережной спорил с каким-то диджеем, перебрав, активно взмахивал руками. Один его такой взмах оказался решающим, мне в лицо прилетел его телефон, долбанул по носу.

Я зажмурился, когда открыл глаза, увидел, что по пешеходному переходу тенью летела фигурка, надавил на тормоза…

Но все-таки сбил.

В голове мигом прояснилось.

– Ты, блять, – бросил Бережному. – Телефон в руках удержать не можешь, кретина кусок.

То, что я превысил скорость, отошло на второй план.

Подошел к телу, лежащему на асфальте. Бережной вылез следом.

– Сейчас все решу, Эмиль Рустемович! – засутился возле тела, наклонился и сразу отпрянул. – Аааа… Да тут бомжиха какая-то. От одежды несет ссаниной. Даже заморачиваться не стоит. Вы, Эмиль Рустемович, сделали великое дело – очистили город от одного из отбросов. Вернитесь в машину, я сейчас вызову вам другое авто с водителем и улажу все на месте.

Тело на асфальте шевельнулось, свет фар упал на бледное лицо.

Тонкое, худое, маленькое. Глаза как черные пуговицы.

– Какая бомжиха, кретин. Это ребенок.

– При всем моем уважении, Эмиль Рустемович. Это не ребенок. Это шпана, отброс, шатающийся по мусоркам. Вон у него и пакет какой-то мерзкий… Нет, не трогайте, там все вонючее и заразное.

Еще раз перевел взгляд на тело.

Мальчик? Девочка?

В этом тряпье и не разглядеть. Пальцы едва заметно дергались, скребли ледяную корку асфальта. Чуть ниже – грязная замызганная варежка на резинке.

Не знаю, почему меня это зацепило. Может быть, потому что у всех были те самые варежки на резинках – неважно, откуда ты. Все дети теряют варежки. Я свои миллион раз терял, хоть они и были намного чище и красивее…

– Вызови скорую. Не городскую, частную. Из нашей клиники. Пусть лечение и уход будет на уровне, как будто сбили ребенка министра.

– Но…

– Это мое последнее распоряжение. И ты уволен. Звони.

«Красивые трусики. Надень их на ужин...»

Это что еще такое?

Я привыкла, что босс меня многому научил, но от его приказов, касающихся нижнего белья, у меня снова начался жуткий стресс! Такой стресс можно снять только новым шопингом и совершить такие покупки, чтобы босс о них точно ничего не знал и не смел совать свой нос и изящные, тонкие, сильные пальцы в мое белье.