Куда? Я не знала. Мне просто было страшно и неприятно. 

Кто-то бежал за мной вдогонку. 

— Лидия, пожалуйста, подождите, — это был всего лишь переполошённый Ан. — Вернитесь, я вас прошу.

— Зачем?

— Нам нужно лететь. 

— Тебе-то это зачем?

— Мы ведь обещали людям, — он развёл руками.

— Каким?

— Семьям тех, кто пропал на Ойконе. Они, наверняка, смотрели новостной канал и надеются на нас. Ведь никто из них не знает, что случилось с их близкими. Не понимают живы ли они.

— Друз, в этой системе всех заботит только кот.

— Не нужно так думать, — он тяжело вздохнул. — Ну и мы правда опоздали почти на час. Вы же слышали торговца, эти люди ценят своё время. Капитан вправе злиться. И ещё знаете, какие бывают клиенты. Я год летал на подобном судне в качестве инженера-ремонтника. Пустишь их на судно и начинается, то в трюм залезут со скуки, то в технический отсек припрутся. Хорошо, если трезвые. Видимо, капитан Лоу с такими уже летал. Вернитесь и мы все обсудим.

Я лишь покачала головой. С этим модифицированным хамом я никуда не полечу.

Сидя на тележке с тёплыми вещами, я совсем не понимала, что мне теперь делать. Прогнуться под этого тирана гордость не позволяла. Искать новый корабль... Время терять.

Как быть, неясно.

Отдёрнув рукава свободной рубашки, поёжилась. Прохладно. Вроде и станция, на которой обязаны следить за температурным режимом, а чувствовалось — экономят на тепле. 

Тяжело вздохнув, уставилась на решётчатый пол, местами спрятанный под толстым резиновым покрытием. За спиной загрохотали врата восточного шлюза и потянуло смрадом канализации. Похоже, там у них очистные сооружения.

Прошло ещё несколько минут, Маркус не возвращался. 

Я же так и не решила, что делать дальше и как теперь быть. 

Не мог этот капитан оказаться типом поприятнее. 

Чуть поодаль над административным корпусом светилось огромное новостное голоокно. Моё внимание привлекло мелькание на картинке знакомых лиц. Присмотревшись, сообразила, что транслируют наше с доком представление. Моё незабываемое первое интервью на парковке родного небоскрёба.

Как забавно наблюдать за собой со стороны.

О да! Я вся такая гордая, Маркус с важным видом.

— Ну, я неплохо держался, — пробубнил сидящий рядом на металлических рейках Друз. 

Изображение мелькнуло и появился отец. Злой! По глазам видела. Нервно поправляя галстук, он смотрел на девушку репортёра так, будто хотел её сожрать или сжечь прямо на том же месте. Она явственно ощущала этот негатив, потому как невольно отошла от мужчины на шаг. И правильно! От такого вообще убегать нужно.

— Мистер Илистрон, поделитесь планами вашей корпорации относительно станции "Ойкон", — голос девушки звучал взволнованно.

— Мы, взвесив все "за" и "против", пришли к единственному правильному решению — не рисковать экипажем спасательного корабля…

На экране продемонстрировали огромный марсианский межзвездник. Перед ним словно по команде замельтешили спасатели в бирюзовых жилетах, изображая бурную активность на пустом месте.

—  У нас полная готовность, — снова заговорил за кадром отец. — Как только моя дочь выяснит, что же произошло на станции, я отдам приказ на старт. Сразу три корабля покинут пределы нашей системы и устремятся к Ойкону. Мы не жалеем средства на такого рода операции. Нужно разобраться во всей этой ситуации до конца, чтобы пресечь в будущем даже возможность подобных трагедий.

Картинка сменилась и на экране снова появилось изображение парковки Илистронхаус.

— А почему именно ваша младшая дочь? Это ведь предельно опасно.
Отец, будто ожидая этого вопроса, просиял в улыбке, продемонстрировав ровные белые зубы.