Уникум, не иначе.
На обшарпанной тумбе сверкнули его очки. Рядом портативный дешёвенький планшет. На его экране в углу горело сообщение:
"Пропущено 15 попыток соединения.
Абонент: Дикароу.
Статус абонента: "Чёрный список""
Я быстро прокрутила в голове фамилии отцовских помощников.
Дикароу. Был там такой. Значит, отец пытается выдернуть своего недошпиона на связь, а Ан, не будь дурак, блокирует их.
Повинуясь любопытству, я сделала весьма некрасивую вещь — влезла в настройки планшета и открыла список отправленных в бан.
У-у-у, да тут уже почти все папины подпевалы.
Положив на место гаджет, снова выглянула в окно.
Люди.
Похоже, они бодрствовали круглые сутки. Уже пристальней я вглядывалась в их лица. Старики, сидящие у домов на ковриках. Женщины, укачивающие детей. Мужчины ремонтирующие халупы, собирающие свой товар.
У многих из них я видела имплантаты.
— Папа, — услышав громкий мальчишечий крик, повернула голову вправо. По лестнице с верхних ярусов спускалось несколько фигур, среди них ужасного вида огромный мужчина. В неярком свете металл на его руках и ногах бликовал. Мальчишка подбежал к нему и счастливо обнял. Подняв своего сорванца, отец пошёл в сторону довольно крепкого жилища. Навстречу ему вышла молодая женщина с маленьким ребёнком на руках.
Зажмурившись, я отвернулась. Отчего-то завидно стало. Живут на самом дне, а счастливее меня в десятки раз.
И всё же они настоящие люди и глупо это не признавать.
Увалившись на диван, попыталась уснуть.
Тремя ярусами выше нас загорелись сигнальные огни шлюзов.
Проваливаясь в вязкую дремоту, я видела лишь их монотонное мерцание.
***
Грохот метро врезался в моё сознание. Открыв глаза, испугалась. Соскочив с дивана, заметалась по тёмной комнате, не понимая, где я и что происходит.
— Ай! — завопил кто-то прямо подо мной. — Госпожа... Лидия, вы стоите на моём животе!
Замерев, я с трудом вспомнила чей это голос.
— Ан Друз?
— Да слезьте же с меня! Ещё пара сантиметров ниже, и я стану неспособным даже попробовать заделать детей. Вы же оттопчите все!
Ой! Я попыталась аккуратно слезть с бедолаги. Как это я так...
— Моя рука! — взвыл он, под одеялом. — Что вам не спится?
— Утро. Семь часов, — пожав плечами, оценила эту копошащуюся кучку на полу. Да, немудрено его под тем пледом и не заметить.
— Вы явно не в себе, — огрызалось покрывало. — В кое-то веке выдался момент выспаться, а вы как слон.
— Что здесь происходит? — в комнатке загорелся тусклый свет и появился мистер Дигри старший.
Поджав губы, я невольно сделала шаг назад. Его глаз казался мёртвым, а этот красный зрачок вводил в ступор.
— Ничего, — услышала я голос Маркуса с кухни. — Мисс Илистрон у нас как часы. Время вставать.
— А может, ещё поспим, а? — Друз упорно тянул на себя старенькое стёганое одеяло. — Пять лет без отпуска, без выходных и проходных. А тут такой праздник жизни.
Мне стало его даже чуточку жалко.
— Молодой человек, я договорился с экипажем корабля на девять часов по земному времени, — дядя дока по-доброму улыбнулся. — Можете ещё поваляться.
— Нет, — проорали с кухни, — Лидии нужно ещё прошвырнуться по базарчику. Она их никогда не видела. А я обещал.
— Не было такого, — возмутилась я на откровенную ложь.
— Было, просто ты не помнишь, — раздалось в ответ.
— Нептунианский базар! — Друз, наконец-то, вытащил нос из-под одеяла. — Я слышал здесь до неприличия смешные цены. А у меня на карте ещё бренчит остаток зарплаты. Все, я умываться. Это куда, показывайте дорогу.
Соню мгновенно смело в коридор.
— Ну, зачем же зарплату, — я растёрла шею. — Гуляем за счёт корпорации Илистрон: она же спонтирует нашу разведывательную миссию.