Стоял пасмурный день. Плотная завеса из серых облаков, не давала взглянуть даже на клочок голубого неба или пробиться, сквозь темную пелену солнечным лучам. В отличие от дома, заигравшего иными красками при свете дня, первоначальное впечатление от города сильно не поменялось. Дома казались слишком мрачными. Большую часть построек украшали горгульи, зловеще поглядывающие на прохожих. Люди словно пытаясь слиться с улицами города, одеваясь в одежду темных тусклых цветов, что совершенно выбивало из колеи.

– Мне не по себе, – в очередной раз, озвучил мои эмоции брат.

На фоне горожан мы в одежде жизнерадостных голубого и зеленого цветов выглядели двумя яркими кляксами на серых улицах.

– Ничего! – пыталась подбодрить брата, думая о том, чтобы одеваться скромнее. – Уверена, нам здесь понравится.

– Пока мне хочется вернуться в Эринг, – становился таким же хмурым, как и остальные жители города мой брат, разбивая тем самым мне сердце.

Я не могла видеть Терри расстроенным или грустным. Хотелось его развеселить и увидеть любимую улыбку с ямочками на щеках.

– Нам нужно время. Вот увидишь, совсем скоро мы привыкнем к этому месту сильнее, чем к Эрингу.

На другой стороне улицы я вдруг заметила толкучку. Вспоминая дорогу, по которой ехали к дому прошлым вечером, решила, что уже добрались до рынка. Мы быстро перешли дорогу, приближаясь к столпотворению. Люди не двигались. Выглядывали из-за спин друг друга, что-то высматривая.

– Что там? – спросил брат.

– Может представление, – пожала плечами, приближаясь к толпе. – Сейчас узнаем.

Потрясенные лица людей, перешептывания, прикрытые ладонями рты у дам – эти люди мало походили на радостных зрителей.

– Подожди здесь, – сказала брату, чувствуя неладное.

Ведомая любопытством, осторожно протиснулась сквозь зевак и повторила жест изумленных женщин. Прикрыла рот ладонью, смотря на лежащее, обездвиженное тело мужчины. Стоило взглянуть на его искаженную гримасу ужаса и абсолютно белые, лишенные радужки глаза, как тут же стало понятно – он мертв.

***

– Дорогу! – гаркнул у меня над самым ухом городовой, и я инстинктивно дернулась в сторону.

Толпа расступилась, освобождая проход трем мужчинам, одетым в серые мундиры. Впереди всех шел высокий блондин. Его лицо мне вдруг показалось знакомым. Прямой чуть крупноватый нос, чувственные губы, мужественный подбородок, карие глаза в обрамлении густых темных ресниц. Где я могла его уже видеть?..

       И тут я вспомнила! Именно этот нахал врезался в меня в порту, не соизволив ни то что помочь собрать документы, которые из-за него рассыпались, но даже не счел нужным извиниться! Как же такое забудешь.

– Ваше Сиятельство, позвольте доложить! – к блондину подошел городовой и вытянулся по струнке, отдавая честь.

Я невольно задумалась о статусе мужчины. Кто же он на самом деле, раз даже городовой ниже его рангом? На его мундире отсутствовали погоны и какие-либо знаки отличия. Лишь слева в области сердца на нем красовалась белая эмблема с красной молнией.

       Нахмурилась, пытаясь припомнить, что значит этот знак. Но почему-то так и не смогла.

– Докладывайте, – внимательно разглядывая труп, дал соизволение блондин.

– Тело нашли на рассвете, и сразу послали за вами, – отчеканил мужчина. – До вашего появления здесь никто ничего не трогал.

– Кто нашел? – нахмурился блондин.

– Так этот, дворник! – начал заикаться городовой. Видимо, находиться возле старшего по рангу ему было неуютно. А может, непривычно, кто знает? – Он и сообщил о находке.

– Так, площадь освободить, вызвать катафалк и привести сюда дворника, – выпрямившись, в приказном порядке распорядился блондин. – Чего стоим? Исполнять!