Мне кажется, что, рассказав ему байки о необычной магии, я ещё сильнее усугубила своё положение… Как же я теперь буду всё это расхлёбывать? Профессор Зен с таким любопытством смотрит на меня… теперь он точно не оставит меня в покое. Обязательно попытается раскрыть секрет моей необычной магии… а магии никакой нет…

Я ведь не смогу долго врать и увиливать, может, пока не поздно признаться ему во всём? Он ведь в любом случае узнает, если будет проводить свои исследования…

— Профессор… — еле слышно шепчу я, не поднимая взгляд. — По поводу моей магии… на самом деле… всё это, не…

— Дафна Уилоу! — ректор Оренфэй отвлекается от разговора с высокопоставленными людьми, и обернувшись, посматривает на меня. — Можешь быть свободна. Я с тобой позже поговорю.

Я киваю и поднимаю свою сумку, лежащую на полу. Профессор Зен останавливает меня.

— Я буду ждать тебя в этой лаборатории, — его глаза блестят в предвкушении. — Каждый день, после урока… — на его лице появляется презрительная улыбка. — Я обязательно разгадаю секрет твоей магии, которую ты пытаешься от меня скрыть.

От его слов внутри всё съёживается и пробирает дрожь. Я отдёргиваю руку, и как можно скорее выбегаю из лаборатории.

Поверить не могу, что всё это происходит именно со мной. Я теперь даже не представляю, что меня будет ждать на обследованиях у профессора Зен…

— Э-эм, привет! — слышится женский голос со стороны. — Тебя ведь зовут Дафна?

Я резко оборачиваюсь и замечаю студентку в круглых очках. На ней клетчатая юбка чуть выше колен, белая блузка и значок, отличающийся своим узором от моего.

Я вспоминаю, в каком ужасном состоянии должна быть сейчас моя форма, и тут же проверяю пуговицы, ловко прощупывая их пальцами.

Это странно, но все пуговицы на месте…

Завожу руку за спину и провожу тыльной стороной ладони по спине. Это странно, но моя блузка цела и невредима… меня кто-то переодел? Неужели, это был ректор?

Моё лицо и губы бледнеют, а щёки наливаются румянцем от стыда…

— Ты в порядке? — спрашивает девушка, прижимая к своей груди какие-то книги.

— Да… — делаю глубокий вдох и выдох, чтобы прийти в себя. — Я в порядке… А мы разве знакомы?

— Ах, прости, — она неловко улыбается и поправляет очки. — Моё имя Алисса… Алисса Мунштайн. Ты, наверное, меня не видела, но мы из одной группы, я сижу на соседней парте справа от тебя.

— Понятно… — неуверенно говорю я.

Почему она решила подойти ко мне? Судя по всему, она не случайно оказалась здесь, она ждала меня… ждала, когда я выйду… Её значок сильно отличается от моего, скорее всего, она из высшей касты. Я не вижу ни одной причины, почему она решила познакомиться со мной.

— Ты что-то хотела? — недоверчиво спрашиваю я. — Хочешь о чём-то поговорить?

Она вздыхает и подходит немного ближе.

— Меня просили тебе кое-что передать, — тихим голосом говорит она и быстро суёт мне в руки толстую книгу.

— История академии Бразервуд… — читаю название, и непонимающе посматриваю на неё. — Зачем мне это?

— На 163 странице, — быстро говорит она, и поправив очки, убегает.

Смотрю на убегающую по коридору студентку, и когда она скрывается за углом, нерешительно открываю нужную страницу. Между листами воткнуто подозрительное письмо.

У меня мгновенно перехватывает дыхание. За один день в академии у меня произошло столько неприятных и пугающих знакомств, что мне становится ужасно страшно читать это письмо. Наверняка там очередной шантаж или угроза…

Моё пребывание в этом мире и в академии только началось, а я уже устала и готова расплакаться…

Сажусь на длинную деревянную скамью со спинкой, расположенную вдоль коридора у стены. Облокачиваюсь на жёсткую спинку и переворачиваю листок с письмом.