И самое кошмарное вижу в доченьке Анны, хитрой девчонке. Отец вообще видел ее? Знает, какой есть недостаток у помощницы? Наверное, не понял еще. У папы от чувств поехала крыша, он безнадежен. Зато я вижу отлично, этот хитрый, вредоносный недостаточек. С белокурыми волосами, мило заплетенными в косу. С ясными синими глазками, заносчиво вздернутым носом и поджатыми розовыми губами от недовольства, что я на нее смотрю.

— За наше счастливое будущее! — радостный отец толкает тост.

— Ох, как ты красиво сказал, дорогой, — умиляется Анна.

Наблюдаю за Маликой, она дрожащей рукой поднимает бокал с соком. Пьет и пытается улыбку тянуть, но я вижу ее напряжение. Правильно, бойся, мелкая гадость, меня. В счастливое будущее она точно не верит. Хоть что-то у нас будет общее.

Я голодный после тренировки, набрасываюсь на еду. Официанты приносят горячие блюда. В основном развлекают родители. Немного смешит, что Малика почти не ест, испуганно косится на меня.

— Дети, вы почему молчаливые? Стесняетесь, что ли? Пообщайтесь, узнайте друг друга лучше, — подбивает нас Анна к сближению.

Хотелось бы уточнить, что мы уже познакомились. Палец показать, за который ее дочка грызнула. Между прочим, до крови. Думал, родственники бегуньи из парка пираньи, а вот же, оказалось, мать — невеста моего отца. Зашибись просто. Мне придется слишком много выпить, чтобы в это поверить.

— Как твои успехи в учебе, Малика? — выбираю поиграть с ней в незнакомцев.

— Замечательно, — девчонка поддерживает разговор, густо краснея. — Я же вам еще не успела сказать, что сегодня заняла первое место в забеге. Мне выдали грамоту и подарили скакалку.

— Мои поздравления! Какая ты умница! Целеустремленность прекрасное качество. Так держать, Малика! Если что надо, то мы тебе в этом поможем, — мой отец поздравляет ее так, как будто она стала олимпийской чемпионкой.

— Спасибо, я буду и дальше стараться, — миленько щебечет бегунья.

Ага-ага, если бы не Миха с Назаром, то обогнали бы ее сто раз. Мы решили, что будет удобнее девчонку первой доставить ко мне, тогда меньше свидетелей. Только поэтому помогли. А зараза гордится, скакалке с грамотой радуется.

— В прошлом месяце моя команда выиграла кубок, — раз на то пошло, и я говорю о себе.

Отец сердито нахмурился, никаких поздравлений. Значит, еще помнит, сколько окон пришлось заменить после той вечеринки в честь нашей футбольной победы. Ну и вообще он все ждет, когда мне футбол надоест. Хотя сам же привел меня туда в раннем детстве.

— Арсений, ты настоящий боец. Поздравляю тебя! — ну хоть Анна не игнорирует, тепло поздравляет. — Даже представить сложно, каким нужно быть быстрым и ловким на поле во время матча. Дочь, вот с кого нужно брать пример. С настоящего футболиста! — показывает Малике на меня.

Да куда ей, пусть сначала улиток научится обгонять.

Анна все-таки неплохая женщина, если бы не ее дочь кусачая.

Дальше продолжается вечер. Малика продолжает делать вид, что не знает меня. Ну что ж, так даже интереснее.

— Представляете, у меня сегодня чуть не украли телефон, — разбавляю романтические истории о свиданиях отца с Анной, и наблюдаю за опасной бегуньей.

— Да ты что? — поражается женщина. — Ты хотя бы догнал вора? Наказал?

Малика втягивает голову в плечи.

— Мам, ну какая разница? Арсений же сказал, что чуть не украли, значит, вернул, телефон у него.

— Хорошо, что голову не украли, — дарит свое мнение отец.

— Да, я догнал вора и забрал. Если еще раз сунется к моим вещам — без рук оставлю.

Теперь Малика вздрагивает, и худенькие ручки прячет под стол.