Я, выпучив глаза, ведь не ожидала, что будет настолько сильный толчок, привстала на локтях, наблюдая, как правитель со стоном боли, сползает на пол.

– Какого… – простонал он, прикладывая ладонь к затылку, которым, по всей видимости, неплохо приложился.

– Вот и мне тоже интересно, – вскочила с кровати, вставая напротив него, но подходить ближе все же не отваживаясь, – какого?!

– Марлен? – раскрыл глаза Тантес. – Что ты забыла в моих покоях?!

Стало так обидно, а еще захотелось припомнить ему, что он буквально недавно вытворял и как жался ко мне. Хотя, я полностью была уверена, что он и так все помнил.

– Услышала ваши крики и пришла, потому что волновалась! – кинула я недовольно, переходя на "вы".

– Со мной все хорошо, – ответил ледяным тоном правитель, – можешь идти!

Минутой ранее мне хотелось пожалеть его, а сейчас я едва сдерживала свое желание еще раз приложить дракона о стену.

– Как пожелаете! – фыркнула я, призывая магию для открытия портала.

– Марлен? – окликнул меня Тантес, поднимаясь на ноги.

Я повернула голову, чувствуя, как колотится мое сердце при виде его обнаженного торса.

– Ты снова на меня напала…

– Значит, было за что! – выпалила я. – Есть то, что даже для правителя недоступно! – хмыкнула я, важно шагая в портал…

23. 22. Злиться или радоваться?

Елесия

– Госпожа… не плачьте, пожалуйста, – дрожащим от эмоций голосом уговаривала служанка, с тревогой наблюдая за моими душевными терзаниями.

– Я не могу… – всхлипнула я, чувствуя, как жгучие слезы стекают по щекам. – Не могу, понимаешь? Ты бы видела, как он на нее смотрел… Как не мог отвести глаз…

Речь оборвалась, а я снова заплакала, утопая в собственном горе.

Лежа на кровати, уткнулась лицом в подушку… Я страдала от безответной любви. Только боги знали, как сильно я любила этого мужчину. Как мечтала о нем и готова была дать ему все что угодно, только бы Тантес обратил на меня свое внимание. Я была даже согласна оставить гарем и стойко бы выдерживала его регулярные походы туда. Для мантикор нет ничего больнее, чем измена, но я и с этим готова была смириться. А ведь отец просил, чтобы я не ездила, чтобы осталась дома и попыталась забыть владыку драконов. Но разве такое возможно? Уже несколько лет я болела этим мужчиной. Даже готова волочиться за ним, теряя свое достоинство, правда, даже это не изменит того факта, что я для Тантеса лишь дочь правителя соседнего государства. Он вежлив со мной, обходителен, но на большее мне не стоило рассчитывать.

– Госпожа… вы рвете мне сердце своими мучениями. Могу ли я хоть чем-нибудь помочь, чтобы облегчить вашу боль?

Не могла говорить, слезный ком в горле не давал вымолвить ни слова. Мне было так плохо. Хотелось закрыть глаза и больше никогда их не открывать.

– Послушайте, – пыталась привести меня в чувства служанка, – но ведь леди Марлен невеста принца Рейхана. Правитель по факту свободен…

– Его сердце занято! – заревела я пуще прежнего. – Сердце, – из моей груди вылетел всхлип, – понимаешь? Если раньше у меня и были хоть какие-то маломальские шансы, то теперь нет не единого!

– Так… может… мы ее… – нерешительно начала камеристка.

– Нет, – вымученно мотнула я головой. – Не будь он мне так дорог, я бы самолично Марлен на тот свет отправила, но Тантес влюблен... Пусть лучше мое сердце будет разбито, чем его…

Тантес

Смотрел вслед Марлен и пытался удержать в узде своего дракона, который рвался следом за ней. Он рычал и вонзал когти, причиняя легкий, но все же дискомфорт, а я не мог позволить дать ему то, чего ящер так сильно хотел.