- Какие у тебя тут могут быть друзья, Нелли? – спросил, разрушив тишину, но все-таки продолжил шагать вперед к линии обветшалых домов, сжимая руку невесты.

Это было первой ее просьбой, и он просто не мог проигнорировать ее, тем более, что дело касалось пожилого человека.

- Настоящие, - односложно ответила девушка.

Подойдя к дому Джо Нелли громко постучала и принялась ждать, но ни со второй, ни с третьей попытки никто не открыл и внутри не было слышно никаких шагов или шорохов.

- Там он, там. Барабаньте! – пробормотал показавшийся из соседнего дома пьяница с красным лицом. – Вчера вернулся, выглядел паршиво. Не открывает.

Нелли подошла к окну и попыталась заглянуть в него, притаптывая сорняки, что были ей по пояс. Пусть Джо и управлялся с домом, но за двором не следил, ему не хватало женской руки рядом, да и бесполезное это дело в таком месте.

Вглядевшись в темень помещения со светлого двора, девушка заметила Джо, скрючившегося на полу. Пожилой мужчина открыл глаза и смотрел прямо на окно, но Нелли не знала, в себе ли он и видит ли ее. Тело старика в тот момент показалось особенно тощим, больным и скорченным. Едва ли больше ребенка!

- Джо! – крикнула она, к глазам подступили слезы. - Эндрю, выбивай дверь! Или… давай в дом!

Принц кивнул и за секунду переместился внутрь, оказавшись рядом с полубессознательным стариком. Нелли видела, как жених подхватил Джо на руки и снова с помощью магии оказался рядом.

С Джо дело совсем было худо. Он осунулся и казался мертвецки холодным, Нелли сразу взяла в ладони по очереди сухие руки дедушки, стараясь их согреть растиранием и своим теплым дыханием. Одна слезинка не сдержалась и сорвалась с ресниц девушки, Нелли быстро вытерла ее.

На секунду ее охватило чувство потери чего-то очень важного и ценного, но Джо зашевелился и боль в груди рассеялась. Нужно было спешить, чтобы помочь ему.

- Взять с собой сразу двоих могу, но это отнимет остатки резерва, слишком далеко, - предупредил он Нелли.

- Я не могу просить у тебя о таком… - то ли утвердила, то ли спросила она, со слезами на глазах рассматривая Джо, губы которого посинели от ночи, проведенной на полу, выражение лица старика было хмурым, словно ему виделось что-то неприятное, теперь его глаза были закрыты. Но главное, что он жив, хотя и не понимает, что происходит вокруг.

- Можешь, но сразу к городскому лекарю не перемещу, не знаю даже приблизительных координат. И в следующие три дня не увидимся. Прижмись ко мне и держись крепко, - попросил Эндрю, лицо принца уже было бледным, но Нелли так разволновалась, что уже и не знала, стоит ли его останавливать. Для мага ведь опустошение резерва тоже очень опасно.

- Почему не увидимся? – спросила она, выполняя просьбу принца, подошла сзади и обняла его со спины, стараясь уцепиться как можно крепче. Отвалиться от него в том странном внепространственном месте не хотелось, вряд ли ее бы там можно было отыскать.

- Сон лучше всего восстанавливает резерв.

Нелли зажмурилась, прижимаясь щекой к спине Эндрю и открыла глаза только когда они снова оказались в гостиной ее апартаментов, после очередного ощущения падения и волос, хлеставших по лицу под властью буйного ветра.

Принц уложил больного дедушку на диван и отошел в сторону, пошатываясь от истощения. Нелли подбежала к нему, желая помочь, но он покачал головой и отмахнулся, даже не посмотрев на нее. Жмурился и дышал тяжело, придерживаясь за стену.

За всю свою жизнь он лишь единожды использовал весь свой резерв и следующие дни были самыми паршивыми в его жизни, тогда полностью он восстановился только через три дня, почти беспробудно пребывая во сне.