Значит, можно предположить, что убийца из местных жителей, старых колымчан. Они еще хранят ружья с такой сверловкой, преимущественно американского производства, попавшие на Колыму контрабандным путем через Чукотку.

Хранят их чаще всего в зимовьях, где оборудуют тайники. Такие стволы – мечта каждого охотника (особенно браконьера). Убойная сила и дальность полета пули почти соответствуют нарезным штуцерам. В советские времена за «американку» 16 калибра можно было схлопотать срок.

Итак, предположим…

Стоп, Савин, стоп!

И здесь вариантов хватает: убийца купил ружье у кого-то по случаю, нашел в тайге, в тайном зимовье, украл у кого-нибудь, наконец, каким-то образом ухитрился переправить из центральных районов страны. (Что весьма проблематично; однако возможно).

Достаточно? Вполне. С лихвой. Отставим предположения, законспектируем как факт.

Болотные сапоги.

Изготовлены в Московской области, на одном из заводов резинотехнических изделий.

Модель… Партия… Год выпуска – 2001. Хорошо, что сапоги новые, все буквы и цифры на подошве видны.

Рубашка, брюки… Размер 50, рост 4.

Производство… Москва! Опять Москва. Похоже, что вариант «москвич» наиболее вероятен.

Очень похоже…

Срочный запрос в Государственный исторический архив.

Ответ: «На ваш исходящий…» и тэдэ, и тэпэ. Обычная шапка.

Но бланк с державным орлом: «Сообщаем, что вышеозначенный герб принадлежит графской фамилии Воронцовых-Вельяминовых.

Граф, генерал-лейтенант Николай Воронцов-Вельяминов… погиб в 1905 году.

Жена графа, Анастасия Воронцова-Вельяминова, урожденная Тучкова, 1865 года рождения, умерла в 1922 году.

Дочь Наталья, 1889 года рождения, эмигрировала во Францию в 1918 году… Сведений не имеется.

Сын Владимир, 1884 года рождения, подполковник, осужден в 1915 году за убийство барона фон Типпельскирха, полковника Генерального штаба. Каторжные работы… Сведений не имеется.

Жена Владимира Воронцова-Вельяминова, Александра, урожденная Малахова, из мелкопоместных дворян Тверской губернии, 1895 года рождения. Сведений не имеется».

Размашистая подпись… кандидат исторических наук… Дата.

Архив Министерства обороны. (Как всегда, под грифом «Секретно».)

Вчерашняя почта. Спецсвязь.

«…Сын графа Владимира Воронцова-Вельяминова, Алексей, 1914 года рождения. Участник войны с финнами, награжден… Отмечен… Призван в действующую армию в 1941 году. Пропал без вести… Сведений не имеется».

Все.

Не густо.

Спросить Гр. В.В.-В., каким образом его вещички оказались в колымской тайге, явно не удастся.

Но кто же все-таки, черт возьми, почил вечным сном?!

Увы и ах. К сожалению, и запросы в архивы ничего не добавили к общей безрадостной картине расследования. Как ни обидно это сознавать, но дело с места не сдвинулось. По крайней мере, до поры до времени. (Савин, в тебе заговорило профессиональное самолюбие?)

Значит, единственно возможный правильный вариант – сосредоточиться на личности потерпевшего. Кто «за», прошу поднять руки. Савин – раз, Мышкин – два, Седлецкий… Горячо любимый шеф, как всегда, имеет особое мнение.

– Мечтаешь?

Савин от неожиданности вздрогнул и оторвался от бумаг. На него, приветливо улыбаясь, смотрел КаВэ Мышкин. Он всегда отличался тем, что появлялся в кабинетах оперативников, словно призрак.

– Ба, товарищ Мышкин! Каким ветром? – удивленно спросил капитан.

– Здравствуй, Боря. Не ветром, а ножками.

– Почему не на природе? Ты как будто собирался…

– Обстоятельства, – коротко ответил Мышкин, не вдаваясь в подробности.

– Что нового на вашем научном фронте?

– Зайди ко мне в лабораторию.

– Удивишь?