- Да брось, - ухмыльнулся папа. – Не такая уж она стерва. Кровь твоей бабки, конечно, присутствует, - он посмотрел на окна второго этажа дома, - но не слишком много.

- Ты неправ. Джо была послана ангелами, а меня подменили в роддоме.

Макс привалил салатовый агрегат к перилам крыльца, стал напротив Диди.

- Не говори ерунду, - он протянул руку, убрал короткую прядь волос Дианы ей за ухо. – Ты на сто процентов моя дочь. Только у меня могла получиться такая красотка.

Часто у девочек отношения с папами складываются лучше, чем с мамами. По крайней мере у Диди было именно так. Например, когда мама заставляла её есть суп, папа осторожно протягивал под столом конфету. Но зато, когда одноклассник заехал за Дианой чтобы проводить на выпускной, Макс Мастерс вышел на крыльцо со старым дедовским ружьём, наивно полагая, что оно убережет дочь от тесного общения с парнем на заднем сиденье пикапа. Когда Диди заявила, что уедет в Лондон, мама устроила скандал, а папа дал денег на дорогу и посадил на поезд в Бристоле. А теперь он тихо радовался её возвращению. Не слишком заметно, но радовался.

- Я поеду, - слабо улыбнулась Диди, взявшись за руль велосипеда. – А то твоя красотка лишится заработка.

- Ты сможешь подлизаться к Джоджо сегодня на её модной вечеринке.

Диана замерла.

- Что?

- Ты и про это забыла? – ухмыльнулся Макс.

Забыла. День рождения Джо, арт-вечеринка, на приглашение на которую Диди так и не ответила отказом. А значит за ней застолбили место. Чёрт!

- Ты забыла, - констатировал папа, глядя на то, как меняется её лицо. – Можешь соврать, что оставила подарок дома, потом купишь какую-нибудь ерунду.

- Я могу отказаться? – выдавила Диди.

- Боюсь, что нет, милая.

Чёрт! Чёрт, чёрт! Но сокрушаться и орать в небо можно и по дороге на тренировку. Так что Диана быстро покатила велосипед к воротам, мысленно проклиная всё на свете. Этот день не мог стать хуже. Она опаздывает на работу, она забыла про вечеринку кузины и явится туда без подарка. А еще будет выглядеть хуже всех, потому что времени на то, чтобы заехать домой, принять душ и переодеться у неё не будет. Чёрт.

Дорога заняла десять минут. Быстрее, чем на автобусе или пешком, но этого всё равно не хватило. Но во всём нужно искать плюсы. Например, теперь у Диди был личный транспорт, вот только цепь не мешало бы заменить. Пару раз ей посигналили машины, едущие в ту же сторону, заставляя Диану резко дёргаться от неожиданности и уводить руль. Она понимала, что со спины представляет очаровательную картину, но оттого еще громче проклинала кретинов, которые пугали её своими клаксонами.

На ходу спрыгнув с велосипеда и швырнув его на ступеньку крыльца, Диди бегом помчалась в танцевальный зал. Пять минут опоздания, это ведь не очень страшно? Сейчас она быстро впрыгнет в одежду и урок пройдёт просто прекрасно. Только разминку девочкам придётся проводить самим, потому что их преподаватель неплохо размялась еще по пути на урок. Вбежав в зал, Диана устало привалилась к стене, согнулась и упёрлась ладонями в колени. Сейчас было бы здорово просто подышать, не выплёвывая при этом лёгкие. Шумно втягивая и выпуская воздух, Диди не сразу обратила внимание на странную тишину вокруг. А когда поняла, что что-то не так, подняла голову и осмотрелась. Возле окна, подперев подоконник, стояли пять девочек и с удивлением таращились на Диану. Удивление можно было понять, а вот количество – нет.

- Привет, - рвано выдохнула Диди. – Я была уверена, что опоздала. С моими часами что-то не так?

Марго первая опомнилась и убрала изумление с лица.